„Millionen gebrauchter Personenwagen, Vans und Minibusse, die von Europa, Japan und den USA in die Entwicklungsländer exportiert werden, tragen erheblich zur Luftverschmutzung bei und behindern Anstrengungen, die Effekte des Klimawandels abzumildern“, heißt es in einem am 26. Oktober 2020 veröffentlichten Bericht des UN-Umweltprogramms (UNEP). Die UN rufen zum sofortigen Stopp der Praxis auf, um die gesetzten Klimaziele nicht zu gefährden. „Industrieländer müssen den Export von Fahrzeugen stoppen, die Umwelt- oder Sicherheitsüberprüfungen nicht standhalten und nicht mehr als verkehrstauglich in den Herkunftsländern gelten, während Importländer strengere Qualitätsstandards einführen sollten“, fordert die UNEP-Direktorin und dänische Ökologin, Inger Andersen. In Afrika führe das zu vielen Verkehrstoten, Umweltschäden und konterkariere den Kampf gegen den Klimawandel.

Die Mehrheit der Afrikaner ist auf die importierten Fahrzeuge aus Europa, Japan oder den USA angewiesen. Auf einigen von ihnen kleben jahrelang die Logos und Namen der einstigen Besitzer. Oft sind mir in Kamerun Lkws und Busse mit Werbeaufschriften aus Heilbronn, Bopfingen, Augsburg, Stade oder Neumünster begegnet. Mein damals 15 Jahre alter Ford Sierra mit vier Türen, fährt heute noch – zwanzig Jahre später – als Taxi  in Cotonou in Benin. Ich hatte ihn an einen Fahrer der Botschaft für 200 Euro verkauft. Auch Afrikaner benötigen nun einmal Mobilität, die man sich dort auch leisten kann. Oder hat Frau Andersen keine Ahnung von den Bedürfnissen der Bevölkerung vor Ort ?  

Fabrikneue Autos können sich in Afrika nur Reiche leisten

Ein neues Fahrzeug könnten viele Afrikaner doch gar nicht bezahlen. Die große Mehrheit der afrikanischen Bevölkerung wird sich nie einen neuen Pkw aus den Montagewerken in Ruanda, Kenia, Namibia, Nigeria und Ghana leisten können. Wer in Afrika gelebt hat, weiß, dass das Alter der Kraftfahrzeuge nur eine untergeordnete Rolle im Unfallgeschehen spielt. Jeder, der in Afrika unterwegs ist, kennt es: Hinter dem Steuer sind viele Afrikaner seltsamerweise immer in Eile. Obwohl sie im täglichen Leben viel Zeit haben, rasen sie mit halsbrecherischer Geschwindigkeit die Hänge herunter und mit riskanten Überholmanövern in die Kurven hinein.

Die Überlandstraßen, oft in schlechtem Zustand, sind gesäumt von zahlreichen ausgebrannten Fahrzeugen. Viele Straßen gelten insbesondere nachts als Todesstrecken. Unbeleuchtete LKWs sind dann häufig tödliche Fallen. Es ist die Möglichkeit, Führerscheine zu kaufen, das Fehlen der Fahrerschulung und eine kaum stattfindende Verkehrsaufsicht, die das Unfallrisiko mitbestimmen. Die Unfallgefahr beruht nicht nur auf unsicheren Autos.

Viele Afrikaner verdienen ihren Lebensunterhalt mit KfZ-Import und -Reparatur. Ohne die importierten alten Autos würde die Mehrheit der Menschen dort auf Grund fehlender Mobilität einen sehr schlecht bezahlten Job haben oder gar keinen. Afrikaner sind Meister der Reparatur und Improvisation ihrer alten Kraftfahrzeuge. Diese Autos werden niemandem aufgezwungen, sondern sind offenbar aufgrund des günstigen Preises begehrt. Das ist das Spiel von Angebot und Nachfrage. 

In welchem Zustand PKWs als verkehrstüchtig und damit zulassungsfähig angesehen werden, obliegt den Regierungen der importierenden Länder. Sie können für die entsprechenden Gesetze sorgen. Und was das Thema Sicherheit betrifft, liegt es ja immer noch in der Entscheidung der Staaten – nicht der UNO oder der EU – selbst entsprechende Regelwerke zu schaffen. Es muss endlich Schluss sein mit der ewigen Bevormundung der afrikanischen Länder. Ruandas Präsident Paul Kagame sagte 2018 in einem Interview mit der Zeitschrift Jeune Afrique: „Afrika braucht keine Babysitter. Je weniger sich die Welt um Afrika kümmert, umso besser geht es Afrika.“ 

Volker Seitz war von 1965 bis 2008 in verschiedenen Funktionen für das deutsche Auswärtige Amt tätig, zuletzt als Botschafter in Kamerun, der Zentralafrikanischen Republik und Äquatorialguinea mit Sitz in Jaunde. Er gehört zum Initiativ-Kreis des Bonner Aufrufs zur Reform der Entwicklungshilfe und ist Autor des Bestsellers „Afrika wird armregiert“. Die aktualisierte und erweiterte Taschenbuchausgabe erschien im September 2018. Drei Nachauflagen folgten 2019 und 2020. Volker Seitz publiziert regelmäßig zum Thema Entwicklungszusammenarbeit mit Afrika und hält Vorträge.