Zu den Ungerechtigkeiten des Nahostkonflikts gehört, dass immer wieder Zweifel an dem ökonomischen und technologischen Leistungswillen der Palästinenser geäußert werden. Dabei wird völlig übersehen, dass die Palästinenser des Gazastreifens heute zu den tüchtigsten und geschicktesten Tunnelbauern der Welt gezählt werden müssen.

Sie haben die traditionellen Eliten des Bergbaus, seien sie im Ruhrgebiet, seien sie in Südafrika, um Längen überholt. Vor allem haben sie dem Bohren dicker Löcher ins Erdreich eine völlig neue, postindustrielle Zielrichtung gegeben.

Palästinänsertunnel dienen nicht mehr den alten Industrien wie Kohle oder Goldabbau, sondern zeitgemäßeren Aktivitäten wie dem Terroristenschmuggel nach Ägypten und dem Raketenbeschuss auf Israel.

Hier haben es die Spezialisten des Gazastreifens unter der fachkundigen Leitung der Hamas zu einer erstaunlichen Blüte gebracht. Ein Land von der Größe eines Bettvorlegers hat eine Tunneldichte von nahezu kontinentalen Ausmaßen. Wer kann das sonst noch von sich sagen?

Möglich wurde dies durch eine Ingenieurskunst von Weltrang, der es gelingt, auf engstem Platz ein Tunnelgewebe kreuz und quer, übereinander und untereinander zu platzieren. Ohne eine engagierte und gut bezahlte Arbeiterschaft wäre das natürlich nicht möglich. Man kann sagen, dass sich der Tunnelbau zur Hauptindustrie des Gazastreifens entwickelt hat. Und dass so förmlich aus dem Nichts eine stolze Arbeiterschaft entstanden ist.

Und dies trotz widriger Umstände. Denn der Bedarf an Tunneln ist so groß, dass das Reservoir an Arbeitern so begrenzt, dass der Bedarf an Personal kaum gedeckt werden kann. Aber auch dieses Problem haben die Palästinenser auf ihre eigene, kreative Weise gelöst. Sie geben jungen Menschen schon im Kindesalter die Chance, vor Ort eine praktische Ausbildung im Tunnelbau zu absolvieren. Eine Erfolgsidee: Denn welches Kind buddelt nicht gerne im Erdreich?

Da der Tunnelbau keinen kurzfristigen Gewinn bringt sondern eher als Infrastrukturmaßnahme betrachtet werden muss, kann diese Industrie nicht ohne großzügige Vorfinanzierung gedeihen. Daran herrscht allerdings kein Mangel. Die vielen Unterstützerorganisationen versorgen die Tunnelbauer mit ausreichend Geldern. Diese Gelder sind zwar offiziell als Hilfsprogramme für die Bevölkerung und die Entwicklung einer menschenwürdigen Gesellschaft deklariert. Aber es ist allgemein akzeptiert, dass der Tunnelbau in Gaza Vorrang hat. Doch die Perspektive ist menschenfreundlich: Sobald die Untertunnelung des Landes vollendet ist, wird man sich zweifellos den anderen Bedürfnissen des Lebens widmen.

Diese vom Tunnelbau geprägte Lebensform wird nun von zwei Seiten bedroht. Einerseits sperren die Ägypter den Tunnelverkehr nach Sinai, um das Eindringen von Extremisten zu unterbinden. Und gleichzeitig boykottieren die Israelis die Tunnelarbeiten, weil sie von den Palästinensern nicht mit Raketen beschossen werden wollen.

Dass diese Zangenbewegung den Hauptwirtschaftszweig des Gazastreifens aufs brutalste untergräbt, liegt auf der Hand. Wovon sollen die Palästinenser dort leben, wenn sie keine Tunnel mehr graben können? Wie soll die Hamas ihre Kämpfer gegen das Regime in Ägypten in Stellung bringen, wenn die Tunnel dicht sind? Wie sollen die Hamas-Kämpfer ohne ihre Tunnel auf israelische Städte schießen?

Die Lage der Palästinenser ist verzweifelt. Eine ganze Nation bangt um ihre Arbeitsplätze und um die Chance, ihre Feinde zu vernichten. Doch in ihrer Not sind sie nicht allein. Tausende Menschen in aller Welt unterstützen die Raketentätigkeit der Hamas mit kämpferischen Friedensdemonstrationen gegen Israel.

So hat alles, bei einem konsequenten Tunnelblick, seinen tieferen Sinn.