Auf Catalina Island, der Stadt ein paar Meilen vorgelagert, soll es Bambi an den Kragen gehen. Die einst für einen Film ausgesetzten Hirsche haben sich mächtig vermehrt und gefährden nun die seltene Fauna. Jetzt ist ein emotionaler Streit um die Frage entstanden, was den die "richtige" Natur der Insel sei.
Nachdem ich in der vorangegangenen Kolumne über das ambivalente Verhältnis der Angelenos zur Tierwelt berichtet habe, geht es heute vom Festland auf die Insel gleich vor der Stadt. Catalina Island ist bekannt für seine Landschaft und einzigartige Tierwelt. Die Insel, offiziell "Santa Catalina", ist etwa 22 Meilen lang und 8 Meilen breit. Doch jetzt soll dort Bambi dran glauben. Die Los Angeles Times drückt es so aus: "Planned deer slaughter on Catalina Island sparks firestorm of protest among residents"
Die Catalina Island Conservancy, eine gemeinnützige Organisation, die einen erheblichen Teil des Inselgebiets verwaltet, hat ein "Hirschmanagement-Programm" gestartet, und will die Population nicht heimischer Hirsche ("mule deer") auslöschen. Diese Hirsche wurden in den 1920er Jahren für eine Filmproduktion auf die Insel gebracht und haben sich tausendfach fortgepflanzt. Das wiederum bedroht die einheimischen Pflanzenarten. Jetzt wird entlang der Frage, was jetzt eigentlich die "natürliche" Natur ist, munter gestritten. Viele der Einwohner der Insel wollen ihre "lovable deer" schützen und halten nicht viel von ein paar "stupid plants". Andere weisen darauf hin, dass die ursprünglichen Pflanzen für den Erhalt der Insel-Ökologie unverzichtbar sind. Die ebenfalls auf der Insel für einen Film ausgesetzten Bisons werden übrigens seit langem sterilisiert, damit sie sich nicht weiter vermehren. Es gibt noch etwa 90 Tiere.
Jenseits des Streits weist Catalina Island eine Vielfalt an Wildtieren auf. Sie ist die Heimat des Catalina Island-Fuchses, einer Unterart des Inselfuchses, der sonst nirgendwo auf der Welt zu finden ist. Birdwatcher finden auf Catalina Island einen Zwischenstopp für Zugvögel. Eine Erfolgsgeschichte auf Catalina Island betrifft die Erholung der Weißkopfseeadler-Population.
Catalina Island hat übrigens lange als abgeschiedener Rückzugsort für die Stars der goldenen Hollywood-Ära gedient, in den 1940er Jahren flanierten Stars wie Clark Gable, Marilyn Monroe und Ava Gardner durch die Inselhauptstadt Avalon.
Tim Maxeiner ist Fotograf und Journalist. Mit seinen essayistischen Bildern trägt er zum ganz besonderen Erscheinungbild von Achgut.com bei. Maxeiner fotografiert und schreibt meist von Los Angeles aus, seiner zweiten Heimat. Als Achgut.com-Korrespondent in den Vereinigten Staaten recherchiert, schreibt und übersetzt er und ist ständiger Ansprechpartner für unsere News-Redaktion.
