Alljährlich feiert der Iran die „islamische Revolution“, den Tag, an dem die Mullahs 1979 die Macht im Lande übernahmen. Von heute auf morgen war damals Schluss mit dem „dekadenten“ Treiben des westlich orientierten Schahs Reza Pahlavi. Fortan galten wieder die Gesetze der Religion. Es gab Massenhinrichtungen. Politische Gegner werden bis heute gefoltert und inhaftiert. Homosexuellen droht die Hinrichtung. Der Gottesstaat hält die Scharia hoch. Den religiösen Umsturz hat er zum Nationalfeiertag erklärt. Ihm dazu zu gratulieren gehört zu den Gepflogenheit deutscher Diplomatie.

Auch diesmal wieder telegrafierte Frank-Walter Steinmeier dem Staatspräsidenten Ruhani „herzliche Glückwünsche“, persönlich und „im Namen meiner Landsleute“. Dass dies „üblicherweise“ geschehen sei, konnte der Bundespräsident nachher, als Unmut laut wurde, ruhigen Gewissens erklären lassen. Seine Gratulation ist allemal historisch gedeckt.

Bereits 1980 schickte Carl Carstens „im Namen des deutschen Volkes“ Grüße zum ersten Geburtstag der „Islamischen Republik“. Auch für die nachfolgenden Bundespräsidenten verstand sich das von selbst. Lediglich das Adjektiv „herzlich“ vor den „Wünschen“ wurde vorübergehend weggelassen oder durch „beste“ ersetzt.

Einzig Horst Köhler, Christian Wulff und anfangs Joachim Gauck verzichteten von 2007 bis 2013 darauf, den Mullahs telegrafisch ihre Aufwartung zu machen. Später war der Pastor, gelobt sei die Stimme der Freiheit, wieder mit von der Partie. Ab 2014 gratulierte er ebenfalls „herzlich“. Und dabei sollte es dann bis heute bleiben. Von Karl Carstens über Roman Herzog und Johannes Rau bis zu Frank-Walter Steinmeier haben die Bundespräsidenten gegenüber dem iranischen Terrorregime die diplomatische Etikette gewahrt, ohne sich weiter um die Wahrung unsere Werte zu scheren.

Selbst wenn man ihnen zugute halten möchte, dass es sich bei den „herzlichen Glückwünschen“ eher um eine Floskel als um den Ausdruck einer Herzensangelegenheit gehandelt haben mag, sind sie mit ihrer diplomatischen Unterwürfigkeit seit Jahrzehnten einem Regime zu Diensten, das seinerseits auf Moral und Anstand pfeift, jedenfalls auf das, was die aufgeklärte Welt darunter versteht.

Wie kann man einerseits die Respektierung der Menschenrechte einfordern, in der UNO, der EU oder im rhetorischen Kampf gegen Trumps Mauerpläne, und andererseits denen Glück wünschen, die die Rechte von Homosexuellen, Frauen und „Ungläubigen“ von Staats wegen mißachten und Israel mit Vernichtug drohen.

Die vom Bundespräsidialamt verbreitete Behauptung, das gehöre sich nun einmal „zwischen Staaten, die diplomatische Beziehungen unterhalten“, ist ein ebenso dämlicher wie dreister Offenbarungseid: die Bloßstellung einer Politik, deren Handeln sich darin erschöpft, Rituale zu zelebrieren. Sei es, dass sich ihre obersten Repräsentanten dazu aufschwingen, einer Bande fanatisierter Moslems zur Feier ihrer Machtergreifung zu gratulieren; oder sei es, dass sie sich in Davos, München und sonst wo zu Gipfeltreffen versammeln, die um ihrer selbst Willen veranstaltet werden - eben als Rituale.

Gesellschaften, denen die Etikette über alles geht, dämmern ihrem Verfall entgegen. Politiker, die sich daran klammern, sind ausgebrannt wie der französische Adel vor der Revolution von 1789. Weil sie nicht mehr ein noch aus wissen, machen sie aus der Routine einen Staatsakt. Verdammt wird, wer aus den eingefahrenen Gleisen springt. Das gilt für Theresa May wie für Donald Trump. Dass er gerade eben ein Gipfeltreffen platzen ließ, nachdem er erkannt hatte, es werde zu nichts führen, können die erstarrten Berufspolitiker nur als Schwäche deuten. Gehört doch auch die Verbreitung vorab verfasster Abschlusserklärungen zum Ritual der politischen Andachten.

Same procedure as every year. Darauf können sich die Ajatollahs verlassen wie auf das Wort Allahs. Auch 2020 wird Frank-Walter Steinmeier nicht zögern, ihnen zum Jahrestag der islamischen Revolution zu gratulieren. Es sei denn, die Deutschen haben bis dahin genug von Seinesgleichen.