Wenn die Angst brennt: Vom großen Feuer und der Macht des Ehrenamts

Am vergangenen Samstag hatten wir das, was man gemeinhin einen Waldbrand nennt, direkt vor der eigenen Nase in Waldaschaff. Ein größerer Flächenbrand. Die betroffene Fläche betrug zwar „nur“ sieben Hektar, die gefühlte Angst der Anwohner erstreckte sich jedoch mühelos über ein Areal von gefühlten einhundert Hektar. Das ist durchaus verständlich, wenn man dramatische Feuerwände bislang nur aus der sicheren Distanz des abendlichen Fernsehbildschirms kannte.

Meine Familie trieb es übrigens zur puren Weißglut, dass ich angesichts der nahenden Rauchschwaden eine geradezu stoische Ruhe an den Tag legte. Meine Gelassenheit hatte allerdings einen ganz pragmatischen Grund: das unerschütterliche Wissen darum, dass die Freiwilligen Feuerwehren im Landkreis Aschaffenburg, in Bayern und eigentlich im gesamten Bundesgebiet, eine absolute Macht sind.

Die lokale Bevölkerung teilte sich an diesem Tag gefühlt in zwei Lager: Die einen hatten akute Angst um Hab und Gut, die anderen waren einfach alle bei der Freiwilligen Feuerwehr. Für die besagten sieben Hektar Unterholz waren am Ende knapp über 600 Einsatzkräfte mobilisiert, wie ich am Tag danach erfuhr. Ein beeindruckendes Aufgebot.

Es war ein faszinierendes psychologisches und logistisches Schauspiel, dieses präzise Ineinandergreifen der Rädchen zu beobachten. Da eine intensive Brandbekämpfung enorme Mengen Löschwasser verschlingt und es in unserer unmittelbaren Nachbarschaft an größeren Seen mangelt, musste das Nass im Pendelverkehr herangekarrt werden. Wie selbstverständlich sprangen örtliche Landwirte und Unternehmer mit ihren wasserführenden Fahrzeugen und Güllefässern ein, um die kontinuierliche Versorgung zu sichern.

Stau mit dem gesamten Kleiderschrank auf dem Rücksitz

Parallel dazu bot sich ein ganz anderes, fast schon amüsantes Bild der menschlichen Natur: Etliche Nachbarn, die nur einige hundert Meter vom Waldrand entfernt wohnten und praktisch wie theoretisch kaum in echter Gefahr schwebten, verfielen in helle Panik. Hals über Kopf wurden lose Kleidungsstücke in die Autos gestopft, um fluchtartig das Weite zu suchen. Man mochte sich gar nicht ausmalen, wie dieses logistische Chaos bei einer echten Großkatastrophe oder gar im Kriegsfall enden würde. Vermutlich im kolossalen Stau mit dem gesamten Kleiderschrank auf dem Rücksitz.

Als genauer, wenn auch tatenloser Beobachter der Szenerie – ich selbst beherrsche beruflich bedingt leider nur die Seelsorge und weniger das praktische Anpacken an der Spritze – kamen mir im Angesicht der Rauchwolken unweigerlich ein paar zukunftsträchtige Gedanken. Wie, so fragte ich mich, würde solch eine hochkomplexe, unentgeltliche Rettungsaktion wohl in einigen Jahrzehnten verlaufen, wenn der demografische Wandel die Reihen der klassischen „Biodeutschen“ unweigerlich gelichtet hat?

Unter den hunderten Helfern sah ich nur ganz vereinzelt Gesichter, die man optisch nicht dem traditionellen hiesigen Genpool zuordnen würde. Ein Blick in die Statistik der Floriansjünger bestätigt das Bauchgefühl: Der Anteil der Aktiven mit Migrationshintergrund liegt bei der Freiwilligen Feuerwehr bei gerade einmal unter vier Prozent. Viele derer, die sich einbringen, stammen zudem aus den Nachkommen der älteren Generation türkischer Einwanderer – Menschen, die vor Jahrzehnten zum Arbeiten kamen, längst dazugehören und im besten Sinne tief in der lokalen Gemeinschaft verwurzelt sind.

Ich habe an dieser Stelle schon einmal darüber geschrieben, was eigentlich passiert, wenn das Ehrenamt aus dem Alltag auf deutschem Boden wegbricht. Die vielen Freiwilligen, die einem während des Feuereinsatzes durch ihre pure Präsenz Mut machten, verdienen unser aller Hochachtung. Doch was kommt danach? Wird eine individualisierte, stark veränderte Gesellschaft, die primär auf monetäre Anreize anspringt, denselben Corpsgeist entwickeln? Werden Menschen, die vielleicht ohne Bezug zu dieser spezifischen Pflichtkultur aufwachsen, am Samstagnachmittag unbezahlt ihr Leben riskieren, um den Wald des Nachbarn zu retten?

Der Blick in die Zukunft bleibt vernebelt, aber selbst ein vermeintlich kleiner Waldbrand im Spessart kann einen gehörig nachdenklich stimmen. Den Rettern von Waldaschaff gilt jedenfalls mein tiefster Dank. Schön, dass es euch gibt – hoffentlich auch noch in dreißig Jahren.