Die vermeintliche Pandemie verunsichert uns, weil sie eine mögliche Todesursache mit dem konkreten Tod zusammenbringt. Dabei ist das Natürlichste am Leben der Tod.

Das Natürlichste am Leben ist der Tod. Manchmal quält uns das Sterben. Aber dann ist es vorbei. Trotzdem lebt das öffentliche Leben von der Verleugnung des unvermeidlichen Endes, das wir auf Friedhöfe, in Kapellen und vergleichbare Institutionen verbannen. Die stetig steigende Lebenserwartung scheint dabei die Illusion des ewigen Lebens zu nähren und uns selbst die Erwartung des eigenen Endes zu nehmen, das doch eigentlich ganz natürlich ist, selbst wenn es immer später eintrifft.

Die vermeintliche Pandemie verunsichert uns, weil sie eine mögliche Todesursache mit dem konkreten Tod zusammenbringt. Wer die Sterberegister von Euromomo, eines Portals der Universität von Kopenhagen, betrachtet, erkennt, dass nicht viel mehr Menschen sterben als sonst oder als sonst aufgrund des demographischen Wandels sterben würden.

Ich habe die Feiertage mit meiner Mutter verbracht, die am 1. Januar ihren 97. Geburtstag erlebte. Ein paar alte Freunde trauten sich zur Gratulation, die jüngeren Nachbarn haben sich wegen der Pandemie nicht ins Haus getraut. Als ich 2018 den Jahreswechsel mit ihr erlebte, war mein Vater im Alter von 94 Jahren gerade gestorben. Sie streckte, als sie sich unbeobachtet wähnte, die Hände in die Höhe. Als praktizierende Christin sagte sie: „Lieber Gott, bitte hol mich”.

Zu einer differenzierten Darstellung gehört gewiss, dass sie das Leben ansonsten durchaus genießt. Die polnischen Hilfen verschaffen ihr mit liebevoller Ansprache und Humor Abwechslung und Lebensfreude, der Pastor Marquardt erweitert ihren Horizont und baut eine Brücke in die Ewigkeit, die ihr eine Gewissheit schafft. In der Düsseldorfer Tonhalle, in der sie seit 68 Jahren ein Abonnement für die Symphonieorchester besitzt, hat sie den Laden im Griff. Ein Quartett spielte auf dem Trauergottesdienst für den Vater. Wenn sie dem Vorbild ihrer Mutter folgt, würde sie 104. Aber vielleicht ist das gar nicht ihr Ziel.

Gestorben wird immer

Der Tod ist ein Teil des Lebens. Es fällt brutal schwer, sich dazu zu bekennen, loszulassen und den Altvorderen zu gönnen, zu gehen. Manchmal zwingt einen die Realität dazu, das abrupt einzugestehen, manchmal hat man Zeit, sich bewusst zu verabschieden, oft ist es ein quälender Prozess, gerade wenn die Sterbenden viel zu jung zu gehen scheinen.

Kurz vor Weihnachten starb eine Cousine, gerade mal 10 Jahre älter als ich. Ursel, ihr Mann Martin und ich waren uns in Freundlichkeit zugetan, obwohl unsere Lebensentwürfe sich bestimmt massiv unterschieden. Sie und ihre Kinder und Enkel waren sehr christlich – protestanisch – geprägt. Aber sie war nicht missionarisch, sondern herzlich. Auf der Traueranzeige ist ein Porträt abgedruckt, das diese Herzlichkeit selbstverständlich ausdrückt. Für ihre Kinder, ihre Enkel und Martin ist das ein großer Verlust. Der erklärt sich aber eben daraus, was die Frau ihnen bedeutet hat. Für mich war unsere Verwandtschaft „nur” eine Bereicherung, weil ihr Lebensentwurf eben so ganz anders war als meiner. Und wir leben eben von der Vielfalt und nicht von der Konformität. Aber die seltenen Begegnungen waren von jener Herzlichkeit geprägt.

Der Tod ist eine Dimension des Lebens. Sein meist selbstverständliches Ende. Wenn wir die Corona-Toten alltäglich zählen, sollten wir nicht all die Anderen vergessen, die alltäglich sterben. Es gibt meistens keinen richtigen Zeitpunkt, zu sterben. Trotzdem ist er irgendwann gekommen. Und der Verlust schmerzt. Aber auf der anderen Seite gibt es das Sprichwort: „Niemand ist wirklich tot, solange es noch jemand gibt, der sich an ihn / sie erinnert.“

Das nimmt in Corona-Zeiten vielleicht auch den Schrecken. Gestorben wird immer.