Selbst in der Energiekrise will man die unzuverlässigen Energiequellen wie Solar- und Windenergie ausbauen. Dabei müsste dreierlei passieren: Aussetzung des EU-Emissionshandelssystems, Weiterbetrieb der funktionierenden Kernkraftwerke und Förderung heimischer fossiler Brennstoffe sowie die Erkundung der Möglichkeiten von Schiefergas.
Während der Winter naht, versucht Europa, eine massive Energiekrise in den Griff zu bekommen, mit Energiepreisen, die Rekordhöhen erreichen, verschlimmert durch das, was wie eine permanente russische Unterbrechung der Nord-Stream-1-Gaspipeline zwischen Russland und Deutschland aussieht.
Auch wenn es im Rest der Welt Probleme gibt, ist die Lage in Europa aus zwei Gründen viel ernster.
Der erste Grund ist natürlich der Einmarsch Russlands in die Ukraine, der zu Sanktionen und westlichen Waffenlieferungen an die Ukraine geführt hat, gefolgt von einer russischen Gegenmaßnahme zur Einschränkung der Gaslieferungen nach Westeuropa, da Putin offenbar hofft, dies könnte dazu führen, dass westliche Politiker die Ukraine zu einem schlechten Abkommen mit Russland zwingen.
Der zweite Grund, warum die Energiepreise in Europa stärker als anderswo in die Höhe geschossen sind, sind natürlich die politischen Experimente Europas mit der Energieversorgung im Namen der Bekämpfung des Klimawandels und der Verringerung der CO2-Emissionen. Bereits seit letztem Jahr, lange vor Putins Einmarsch, sind die Energiepreise gestiegen, was zum Teil auch auf die Folgen der Covid-Abschaltungen zurückzuführen ist, die sich mehr und mehr als epischer politischer Fehler erweisen.
Die wichtigste Änderung unseres Energiesystems, die die europäischen Regierungen auf Betreiben der Europäischen Union anstreben, besteht darin, den Anteil der unzuverlässigen Energiequellen – vor allem Solar- und Windenergie – zu erhöhen, um den Anteil von Kohle und Gas zu verringern, und gleichzeitig aus den perfekt funktionierenden Kernkraftwerken auszusteigen, obwohl diese kaum CO2-Emissionen verursachen.
Irrationale und heuchlerische Politik
Rationalität war bei alledem nicht gerade das Leitmotiv. Zunächst einmal ist es unter dem Gesichtspunkt der Energiesicherheit natürlich nicht die beste Idee, unzuverlässige Energiequellen zu fördern. Die Europäische Kommission ihrerseits ignorierte damit ihre eigene, im Jahr 2000 entwickelte Strategie zur Energiesicherheit.
Zweitens haben die europäischen Regierungen zwar große Anstrengungen unternommen, um die heimische Kohle- und Gasproduktion zu beenden, aber sie haben einfach die ausländischen Importe dieser fossilen Brennstoffe erhöht, wobei die zunehmende Abhängigkeit Deutschlands von russischem Gas das deutlichste Beispiel ist. Aber auch die Niederlande beschlossen, ihr Gasfeld in Groningen – das größte Gasfeld Europas und eines der größten der Welt – stillzulegen. Auslöser dafür waren auch Schäden an Privathäusern, die durch die Gasexploration verursacht wurden, aber die Entschädigung war ein langwieriger Prozess, während der Großteil der Einnahmen in den Staatshaushalt floss, was die Unterstützung in Groningen beeinträchtigte.
Grüne Politiker rechtfertigten die Ersetzung europäischer fossiler Brennstoffe durch importierte fossile Brennstoffe aus autoritären Nachbarländern mit der Behauptung, dies sei nur vorübergehend, obwohl kein ernstzunehmender Experte der Idee zustimmen würde, dass ein Energiemix aus 100 Prozent Erneuerbaren Energien überhaupt realistisch ist.
Subventionen als Gift für einen stabilen Investitionsrahmen
Natürlich ist gegen Wind- und Solarenergie nichts einzuwenden, solange sie nicht subventioniert wird. Diese Energieformen sind jedoch stark subventioniert worden.
So hat die spanische Regierung 2007 ein Vermögen in diese Energieform gesteckt, um dann 2013 die Subventionsregelung zu ändern, was den Investoren sehr geschadet hat und deutlich macht, dass auch die Solar- und Windenergiebranche selbst Opfer des Top-down-Ansatzes in der europäischen Energiepolitik ist.
Spanien wurde von Schiedsgerichten zur Zahlung von Entschädigungen verurteilt, weigert sich aber nun, diese an die Investoren zu zahlen. Dabei ermutigt die Europäische Kommission Spanien sogar dazu, dies nicht zu tun, indem sie fragwürdige Argumente für staatliche Beihilfen als Vorwand benutzt, da die Kommission Entschädigungen, die von Schiedsgerichten zugesprochen wurden, als „staatliche Beihilfen” umdefiniert.
Damit politisiert die Kommission nicht nur ihre eigene, immer weniger solide Beihilfepolitik, indem sie die Unterstützung der Schiedsgerichtsbarkeit aufgibt, obwohl europäische und spanische Unternehmen wie die BBVA von diesem System profitieren, das für den internationalen Handel und Investitionen unverzichtbar geworden ist, sondern sie schadet damit auch den Investitionen in Erneuerbare Energien, die sie angeblich fördern will. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Subventionen wirklich giftig sind, da sie Hand in Hand mit der Politisierung eines Wirtschaftssektors gehen.
Die EU zögert, ihren Kurs zu korrigieren
Ja, die russische Invasion hat Europa einen Realitätscheck verschafft. Das Vereinigte Königreich hat seine Kohlekraftwerke wieder in Betrieb genommen, Belgien hat die Abschaltung seiner Kernkraftwerke teilweise überdacht, und auch Deutschland wird dies möglicherweise tun, aber die Experimente mit unserer Energieversorgung gehen weiter, da die EU und einige Mitgliedstaaten nun mehr Erneuerbare Energien als Weg in die Zukunft aufbauen wollen, obwohl genau dies die übermäßige Abhängigkeit von russischem Gas verursacht hat.
Nachdem Wind- und Solarenergie sowie andere Erneuerbare Energien nicht in der Lage sind, die Energieversorgung zu sichern, setzen die Europäische Kommission und die deutsche Regierung nun alle ihre Hoffnungen auf „Wasserstoff”. Professor Samuele Furfari, seit mehr als dreißig Jahren leitender Beamter in der Energieabteilung der Europäischen Kommission, beschreibt in seinem Buch „Die Wasserstoff-Illusion”, warum dies auf eine Menge Wunschdenken hinausläuft. Er mag natürlich zu pessimistisch sein, aber es ist an sich schon fragwürdig, dass die politischen Entscheidungsträger auf technologische Lösungen setzen, die noch nicht ausgereift sind, um so fossile Brennstoffe oder Kernkraft zu vermeiden.
In einem verzweifelten Versuch, etwas zu tun, schlägt die EU nun mehr zentrale Planung vor, um die Probleme zu lösen, die durch zentrale Planung entstanden sind. Die vorgeschlagenen Maßnahmen, die sowohl von den Mitgliedstaaten als auch von der Europäischen Kommission kommen, reichen von Gaspreisobergrenzen bis zur Aussetzung des Handels mit Stromderivaten. Am Rande wird inzwischen über die Preisbildung auf den Energiemärkten debattiert, wo die Preise durch die teuerste Energiequelle bestimmt werden. Auch wenn dies scheinbar in der EU-Verordnung verankert ist und daher liberalisiert werden sollte, funktionieren viele andere Märkte nach dieser Logik, sodass es den Anschein hat, als würden die Gegner der Energieliberalisierung dies als Vorwand nutzen, um die eher unvollständige Liberalisierung der europäischen Energiemärkte zurückzuschrauben.
Wenn es um eine Gaspreisobergrenze geht – von der nicht ganz klar ist, wie sie erreicht werden könnte –, sind nicht alle EU-Mitgliedstaaten überzeugt. Das Beispiel Spaniens, das die Gaspreise zu hohen Kosten für die Steuerzahler manipuliert hat, sollte lehrreich sein. Das Land verbrauchte in der ersten Hälfte des Jahres 2022 mehr Gas als in der ersten Hälfte des Jahres 2021. Dies sollte verdeutlichen, dass die Manipulation der Marktpreise mit der Manipulation des Thermometers vergleichbar ist. Sie verschlimmern die Situation nur und bekämpfen nicht die Ursachen der Krise.
Währenddessen sind sowohl KMU als auch große Hersteller in Europa gezwungen, ihren Betrieb einzustellen, und die europäischen Regierungen greifen zu finanziellen Rettungsmaßnahmen, was die Verschuldung weiter in die Höhe treibt.
Was die EU stattdessen tun sollte
Als allererste Maßnahme sollte die EU das EU-Emissionshandelssystem (ETS) aussetzen, das einer EU-Klimasteuer für Erzeuger und damit auch für Verbraucher gleichkommt, um Preissteigerungen entgegenzuwirken, wie dies von Polen und Flandern gefordert wird. EU-Kommissionspräsidentin von der Leyen ist jedoch strikt dagegen. Neue EU-Verordnungen sollen sogar den Anwendungsbereich des EU-Emissionshandelssystems ausweiten und mehr Wirtschaftssektoren belasten.
Eine zweite, ziemlich naheliegende Maßnahme ist es, perfekt funktionierende Kernkraftwerke nicht abzuschalten, was Belgien und Deutschland unglaublicherweise immer noch vorhaben. In diesem Zusammenhang sollte auch erwähnt werden, dass die Europäische Kommission aufgrund des Euratom-Vertrags theoretisch verpflichtet ist, die Kernkraft zu fördern. Der Einfluss der grünen NGOs in Brüssel verhindert dies jedoch. Nur auf französischen Druck hin hat die Europäische Kommission die Kernenergie schließlich unter bestimmten Bedingungen als umweltverträglich in die EU-Taxonomieverordnung aufgenommen.
Ein dritter Schritt sollte die Förderung heimischer fossiler Brennstoffe und die Erkundung der Möglichkeiten von Schiefergas sein. Selbst Gegner fossiler Brennstoffe sollten die europäische Gasförderung in Groningen den Importen aus Katar vorziehen, oder die heimische europäische Schiefergasförderung den teuren amerikanischen LNG-Importen. Die neue britische Premierministerin Liz Truss könnte einen historischen Bruch mit der alten Orthodoxie bedeuten, denn sie hat sich dem Schiefergas gegenüber geöffnet. Auch der bayerische Ministerpräsident hat erklärt, es sei an der Zeit, das Verbot von Schiefergas zu überdenken. Der britische Abgeordnete David Davis wies darauf hin: „Die Royal Academy of Engineering und der Vorsitzende der Umweltbehörde haben Fracking für sicher erklärt. Schiefergas ist viel sauberer als Kohle oder konventionelles Gas”. Wir wissen noch nicht, wie profitabel Schiefergas für Europa sein könnte, aber zumindest verdient es, dass es gründlich untersucht wird.
Keine CBAM oder weitere protektionistische Einfuhrbeschränkungen einführen
Es ist kaum zu glauben, aber derzeit bereitet die EU weitere Hindernisse für die Einfuhr von Energie und Rohstoffen in die EU vor, als ob die Beschränkung der heimischen Produktion nicht schon genug wäre.
Dies geschieht nicht nur durch die geplante CBAM-„externe Klimaabgabe”, die möglicherweise gegen die WTO-Regeln verstößt, sondern auch durch neu geplante Beschränkungen beispielsweise für Palmöl-Importe. Der Plan der EU, Biokraftstoffe bis 2030 auslaufen zu lassen, wurde immer noch nicht ausgesetzt, obwohl die auf Palmöl basierenden Biokraftstoffe zumeist aus geostrategisch zuverlässigen Gebieten wie Malaysia oder Indonesien stammen. Man sollte meinen, dass dies nicht der richtige Zeitpunkt ist, um die Energieversorgungssicherheit noch weiter zu verringern, aber nun ja.
Hinzu kommt der so genannte „EU-Vorschlag zur Sorgfaltspflicht bei der Abholzung”. Einige EU-Regierungen, wie z.B. die bulgarische, warnten im Juni, dass dies eine „übermäßige administrative und finanzielle Belastung sowohl für die Wirtschaftsbeteiligten und den Handel in der EU als auch für die zuständigen Behörden der Mitgliedstaaten” bedeuten könnte. Das Europäische Parlament befasst sich in diesem Monat mit dem Thema, und vielleicht sollten die Abgeordneten darüber nachdenken, ob es angebracht ist, gerade jetzt diesen Rechtsakt vorzulegen, der das Einkommen von über sieben Millionen Kleinbauern weltweit beeinträchtigen wird.
Darauf weist Dr. Inke Van der Sluijs, Direktorin für Markttransformation am Runden Tisch für nachhaltiges Palmöl (RSPO), in Politico hin, wie sie feststellt: „In Malaysia hat Palmöl entscheidend dazu beigetragen, die Armut von 50 Prozent in den 1960er Jahren auf heute nur noch fünf Prozent zu reduzieren, wobei 40 Prozent der gesamten Palmölanbauflächen auf Kleinbauern entfallen.”
Sie weist außerdem darauf hin, dass es bereits Zertifizierungssysteme für nachhaltiges Palmöl wie das RSPO-System gibt, das die Abholzungsrate um 33 Prozent reduziert hat. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass diese neue Bürokratie weder für die Umwelt noch für die Armen in den Schwellenländern noch für die rohstoff- und energiehungrigen Volkswirtschaften Europas einen Mehrwert bringt. Es ist bemerkenswert, dass für den Vorschlag keine Gesetzesfolgenabschätzung durchgeführt wurde, was leider oft der Fall ist.
Schließlich ist die Abholzung der Wälder für Palmöl auf ein Vierjahrestief gefallen: Die Entwaldung in Indonesien, Malaysia und Papua-Neuguinea, die auf die Entwicklung von Palmölplantagen zurückzuführen ist, ist laut einer von Chain Reaction Research (CRR), einer Gruppe für Risikoanalysen, veröffentlichten Satellitenanalyse auf den niedrigsten Stand seit 2017 gesunken.
Die vergessene Lektion von Adam Smith
Eine wichtige Erkenntnis des Vaters der modernen Ökonomie, Adam Smith, ist, dass die Durchsetzung niedrigerer Preise auf Märkten mit steigender Nachfrage und stagnierendem Angebot den Verbrauchern nicht viel nützt. Dies ist der Fall, weil Preiskontrollen nicht in der Lage sind, Knappheit zu beseitigen. Dennoch scheinen die europäischen Regierungen und die EU dies vergessen zu haben. Vielleicht werden sie im nächsten Winter an diese alte Erkenntnis erinnert.
Es sieht so aus, als ob das Wetter darüber entscheiden wird, ob Deutschland dann genug Gas haben wird. Vielleicht ist dies der Grund, warum die deutsche Regierung offensichtlich vorsichtig ist, mit der Manipulation der Preise zu weit zu gehen. Natürlich ist eine Art Preissignal wichtig, um zu verhindern, dass die Verbraucher aufgrund der Subventionen mehr Energie verbrauchen, wie es in Spanien geschehen ist. Es überrascht nicht, dass Frankreich auf der anderen Seite des Arguments steht. Die französische Regierung hat die Gaspreise bereits eingefroren und den Anstieg des regulierten Strompreises auf vier Prozent pro Jahr begrenzt. Dies geschieht natürlich zu astronomischen Kosten für den französischen Energiekonzern EDF, den Frankreich nun vollständig verstaatlichen will. Mit anderen Worten: Die französischen Steuerzahler werden für die Vorteile aufkommen müssen, die die französischen Verbraucher derzeit genießen.
Dank des Euro kann der französische Staat einen Teil dieser Kosten auf die Sparer in anderen europäischen Ländern abwälzen, denn die monetäre Finanzierung durch die EZB ist inzwischen zu einem wichtigen Mechanismus geworden, um die klammen und ausgabefreudigen Regierungen der Eurozone zu finanzieren – auf Kosten derjenigen, die in Euro sparen. Möglicherweise werden die EU-Regierungen einem weiteren gemeinsam finanzierten Fonds zustimmen, aber in der Vergangenheit haben sich derartige finanzpolitische Maßnahmen als weitaus schwieriger erwiesen als geldpolitische Maßnahmen, die nun durch die hohe Inflation noch komplizierter geworden sind.
Auf diese Weise ist die Energiekrise in Europa nicht weit davon entfernt, in eine weitere Finanzkrise überzugehen, die letztendlich die wackelige Gemeinschaftswährung gefährden könnte.