Es fiel schwer, in diesem Wahlkampf Partei zu ergreifen. Alexander Van der Bellen, Österreichs neuen Bundespräsidenten, verband mit seinem Gegner Norbert Hofer mehr, als beider Anhänger glaubten. Da war zunächst einmal der politische Obskurantismus, durch den sich sowohl Hofers rechte FPÖ als auch Van der Bellens Grüne auszeichnen: Beide Kandidaten sprachen sich gegen das Freihandelsabkommen TTIP aus, im Einklang mit den irrationalen Ängsten ihrer Parteikollegen.

Vor allem aber beunruhigte die solide Verachtung für demokratische Entscheidungsprozesse, die beide an den Tag legten. Van der Bellen sagte, eine Regierung, in der die FPÖ den Kanzler stelle, werde er als Präsident nicht vereidigen. Hofer wiederum kündigte an, die Regierung entlassen zu wollen, sollte ihm deren Asylpolitik nicht passen. Zwar billigt die Verfassung dem Staatsoberhaupt diese Kompetenzen zu, doch galt es bisher als ausgemachte Sache, dass die entsprechenden Paragrafen besser toter Buchstabe bleiben sollten.

Hofer und Van der Bellen sind sich näher, als es den Anschein hat

Im Wahlkampf machte der spätere Sieger keine gute Figur: Unwirsch reagierte Van der Bellen, als ihm ein Moderator des ORF kritische Fragen stellte. Was sollte das, war er denn nicht der Gute in diesem Stück? Der 27 Jahre jüngere Hofer wirkte verbindlicher, gelassener, vor allem rhetorisch besser geschult.

Dennoch haben die Österreicher mit Van der Bellen den weniger problematischen Kandidaten gewählt. Das hat mit Hofers Partei zu tun. Die postmoderne Geschichtslosigkeit der FPÖ deprimiert: «Österreich! Österreich!», skandierten Hofers Anhänger am Sonntag, doch die Wurzeln der Partei liegen tief im deutschnationalen Milieu. Wie jene fatalen sieben Jahre zu bewerten sind, in denen Österreich in Hitlers tausendjährigem Reich verschwand, darüber gibt es in der FPÖ noch immer unterschiedliche Meinungen.

Unheimliche Widersprüche, wohin man blickt: Wenn ihm die Ergebnisse passen, singt FPÖ-Chef Heinz-Christian Strache das Hohelied der Demokratie. Parteikollegen von ihm brechen allerdings auch schon einmal zum Freundschaftsbesuch nach Grosny auf, zum tschetschenischen Gewaltherrscher Ramsan Kadyrow. Wäre der irrlichternde Walliser SVP-Nationalrat Oskar Freysinger eine Partei, er wäre die FPÖ.

Nun wird Österreich also für mindestens sechs Jahre mit Van der Bellen leben müssen. Schlimm ist das nicht: Endet seine Amtszeit einmal, wird er aller Voraussicht nach rasch dem Vergessen anheimfallen. Der letzte österreichische Präsident, der auffiel, war Kurt Waldheim, wegen seiner dubiosen Rolle in der Nazizeit. Hofer, so wäre im Fall seiner Wahl zu befürchten gewesen, wäre ebenfalls bemerkt worden.

Zuerst erschienen in der Basler Zeitung.