Die Panik-Szenarien über aussterbende Eisbären der letzten Wochen beziehen sich alle auf die Bärenpopulation in der westlichen Hudson Bay. Die ist um ein Viertel geschrumpft. Wie sieht es aber mit der Art insgesamt aus? Am 4. Januar 2007 stand dazu ein aufschlussreicher Artikel im Wall Street Journal. Darin wurde berichtet, wie hoch Naturschutz-Experten die Gesamtzahl einschätzen, seit man in den vierziger Jahren begann, sich für den Bestand der Tiere zu interessieren. Um den Gesamtbestand eines Wildtieres zu ermitteln, werden in abgegrenzten Gebieten Stichproben erstellt, die man dann hochrechnet.
1950: 5000
1965-1970: 8000 bis 10 000
1984: 25 000
2005: 20 000 bis 25 000.