Open Doors: Christenverfolgung weltweit auf neuem Höchststand

Das christliche Hilfswerk Open Doors hat den Weltverfolgungsindex 2026 veröffentlicht. Die Organisation nimmt sich weltweit verfolgter Christen an und leistet konkrete Hilfe. Open Doors setzt sich seit der Gründung 1955 mittlerweile in über 70 Ländern durch Hilfsprojekte für verfolgte Christen ein und untersucht jedes Jahr das Ausmaß an Gewalt, staatlicher Unterdrückung sowie gesellschaftlicher und behördlicher Feindseligkeit gegenüber Christen in rund 100 Ländern. Um die Welt auf die Situation verfolgter Christen aufmerksam zu machen, veröffentlicht Open Doors jährlich einen umfassenden Bericht. Die Daten dafür liefern betroffene kirchliche Netzwerke, regionale Menschenrechtsanwälte, Analysten sowie Experten von Open Doors International. Die Einhaltung der Methodik des Weltverfolgungsindex wird durch das Internationale Institut für Religionsfreiheit geprüft und zertifiziert.

Eine Rangliste zeigt die 50 Länder, in denen Christen weltweit am stärksten wegen ihres Glaubens verfolgt werden. Die neue Erhebung, so Open Doors, mache deutlich, dass die Verfolgung von Christen weltweit einen neuen Höchststand erreicht habe. Insgesamt seien rund 388 Millionen Christen einem hohen bis extremen Maß an Verfolgung ausgesetzt, teilt das Hilfswerk mit. 

Beispielhaft listet eine Pressemeldung Staaten mit besonders drastischer Verfolgung auf. Nordkorea führt erneut den Weltverfolgungsindex an. Christen gelten dort als Staatsfeinde Nummer eins. Zehntausende befinden sich in Arbeitslagern, wo ihnen systematische Folter und Hinrichtungen drohen. Der christliche Glaube wird als Gefahr für das Regime betrachtet und brutal unterdrückt. 

In Syrien, das aktuell auf Platz sechs steht, zeigte sich die stärkste Verschlechterung aller Länder im Weltverfolgungsindex. Das Land rückte von Platz 18 auf Platz sechs vor. Das ist einer der größten Positionssprünge in der Geschichte des Index. Ausschlaggebend dafür ist der massive Anstieg der Gewalt gegen Christen. Nach dem politischen Umbruch im Dezember 2024 haben sich Hoffnungen auf mehr Sicherheit nicht erfüllt. Christen berichten von Einschüchterung im Alltag, Lautsprecherwagen rufen öffentlich zur Konversion zum Islam auf, an Kirchen geklebte Zettel verlangen die Zahlung einer Kopfsteuer. Viele Gläubige zögen sich aus der Öffentlichkeit zurück, so der Bericht von Open Doors. Die Zahl der Christen im Land beträgt nur noch 300.000. Wie der gesamte Nahe Osten blutet auch Syrien durch die massive Verfolgung langsam aus. 

Subsahara-Afrika als Schwerpunkt der Christenverfolgung 

Als besonders dramatischen Schwerpunkt der Christenverfolgung bezeichnet Open Doors Subsahara-Afrika. 14 Länder dieser Region stehen auf dem Weltverfolgungsindex 2026. Schwache staatliche Strukturen werden von islamistischen Gruppen ausgenutzt. Christen werden gezielt bedroht, aus ihren Dörfern vertrieben oder ermordet. Allein im Sudan, der im Index auf Platz vier steht, sind infolge des Bürgerkriegs rund 9,6 Millionen Menschen auf der Flucht. Nigeria (Platz 7) bleibt das tödlichste Land für Christen weltweit. Insgesamt 3.490 der 4.849 weltweit dokumentierten Opfer christenfeindlicher Gewalt kamen in Nigeria ums Leben.

Isolation und staatliche Kontrolle sind in vielen Ländern ein Mittel der Verfolgung, so Open Doors. Es nennt Algerien, das auf Platz 20 steht, als Beispiel. Das nordafrikanische Land hatte alle protestantischen Kirchen geschlossen. Die Gemeinden werden weiterhin überwacht und christliche Aktivitäten unterbunden. Mehr als drei Viertel der Christen in Algerien haben somit den Kontakt zu einer Gemeinde verloren.

„Hinter jeder Zahl des Weltverfolgungsindex stehen Menschen, die wegen ihres Glaubens leiden“, betont Markus Rode, Geschäftsführer von Open Doors Deutschland. „Diese Rangliste ist ein Hilferuf. Die entscheidende Frage ist: Hören Kirchen, Zivilgesellschaft und Politik wirklich hin – und handeln sie? Handeln bedeutet, jetzt konkret helfen, Fürsprache leisten und Schutz einfordern; besonders für Christen in Subsahara-Afrika, für die wir eine weltweite Hilfskampagne gestartet haben. Für die Betroffenen wäre das ein starkes Zeichen der Hoffnung“, so Rode weiter. Der Weltverfolgungsindex basiert wesentlich auf Informationen aus christlichen Netzwerken, mit denen Open Doors seit Jahrzehnten zusammenarbeitet.