Another one bites the dust, sang Freddy Mercury, dachte dabei allerdings kaum an das typisch deutsche Politiker-Schicksal, als Doktortitel-Schummler enttarnt zu werden. Aber die Folgen sind passend. Die Erwischten beißen politisch ganz oder beinahe ins Gras oder, um näher an Freddy Mercury zu bleiben: Sie müssen Staub schlucken. Wie kann es zu diesen menschlichen Tragödien kommen? Hier aus aktuellem Anlass die Gedanken eines Schreibers, der über Jahrzehnte hinweg ein Leben ohne Doktortitel geführt hat.

Dass dies möglich ist, wissen Millionen Menschen, die das gleiche tun. Und es kann sogar sinnvoll sein. Also anders, als Loriot über ein Leben ohne Mops gesagt hat: möglich aber sinnlos. Warum es ausgerechnet ein Mops sein muss, ist eine Frage, die in einem anderen Zusammenhang geklärt werden sollte. Hierher gehört die Feststellung, dass ein Leben ohne Doktortitel sowohl möglich ist als auch sinnvoll sein kann. 

Draum drängt sich die Frage auf: Was treibt gerade Politiker dazu, sich auf Teufel komm raus mit einem Doktortitel zu schmücken, auch wenn er erschummelt ist? Wieso diese Häufung in dieser Branche?

Der Stolz, aus eigener Kraft eine solide Doktorarbeit hinbekommen zu haben, ist ja gut nachzuvollziehen. Man hat sich und der Welt bewiesen, dass man in der Lage ist, eine beträchtliche intellektuelle Hürde zu nehmen. Aber das ist ein Stolz, den der Schummler oder die Schummlerin eben nicht genießen kann. Man mag andere beeindrucken, aber zugleich hat man sich selbst betrogen. Man mag sich etwas vormachen. Aber abends vor dem Einschlafen beschleicht einen ja doch die Erkenntnis, dass man sich mit einer Fälschung geschmückt hat.

Wie zwingend ist der Doktortitel in der Politik?

Eine andere Frage ist: Wie karrierefördernd ist der Doktortitel? Die einfache Antwort: Er ist es. Und das ist völlig in Ordnung. Er ist ein Beleg für Leistung und Leistungsbereitschaft. Wer eine akademische Laufbahn einschlägt, kommt am Doktor nicht vorbei. In der Jurisprudenz ist er stellenweise unverzichtbar, und wo nicht, doch sehr förderlich. Der Doktor der Medizin ist sprichwörtlich, obwohl es inzwischen immer mehr gute Ärzte gibt, die auch ohne den Titel ihre Patienten souverän heilen. 

Übrigens ist in England und Amerika der medizinische Doktor der einzige, der sicht- und hörbar vor dem Namen getragen wird. Alle anderen Doktoren führen ihren Ph. D. oder Sc. D., ihren Doktor der Philosophie oder der Naturwissenschaften diskret und unausgesprochen hinter ihrem Namen. Der „Herr Doktor“ ohne ärztliche Tätigkeit ist für die Angelsachsen ein so typisch mitteleuropäisches Phänomen, dass er gerne auch in Komödien verwendet wird, in dem Personen vom Kontinent auftreten.

Die entscheidende Frage ist: Wie zwingend ist der Doktortitel in der Politik? Ist er so zwingend, dass sich das Schummeln unterm Strich und bei Abwägung aller Risiken vielleicht lohnt? Hier soll ja nicht moralisiert, sondern kühl betrachtet werden. 

Also, ich habe in all den Jahren noch nie einen Politiker wegen seines Doktortitels gewählt. Und ich vermute, dass es Millionen ebenso geht. Und die Geschichte beweist: Man kann es auch ohne den Titel bis zum Bundespräsidenten bringen. Was also bleibt, ist Eitelkeit. Der Drang, sich mit einer akademischen Ehre zu schmücken, die man sich gar nicht verdient hat. Das ist ein bisschen blöd, aber es gibt Schlimmeres. Und wer konnte ahnen, dass eines Tages Schummeldoktor-Jäger sich einen Genuss daraus machen, die Schummler zu „outen“. Was ja nicht gerade sympathisch ist. 

Schummlerin ist sympathischer als der Petzer

Wenn mich einer fragt, mit wem ich lieber ein Bier trinken möchte, mit einem Schummeldoktor oder mit einem Schummeldoktor-Denunzianten, ist die Antwort sonnenklar: Natürlich mit einem Schummeldoktor, der ist im Zweifel menschlich doppelt so angenehm. Darum sei es Franziska Giffey, die ja der aktuelle Anlass dieser Zeilen ist, unbenommen, nun in Berlin ohne Doktortitel ihr politisches Glück zu versuchen, nachdem sie als Bundesministerin mit Doktor Staub schlucken musste.

Dass mir die Schummlerin sympathischer ist als der Petzer, liegt vielleicht daran, dass ich nach Jahrzehnten ohne Doktortitel die ganze Sache nicht so ernst nehmen kann. Und im Übrigen bedeutet so ein offiziell titelloses Leben keineswegs, dass man ganz ohne die Ehre des Betitelten leben muss. 

Meine italienischen Gastwirte (es gibt nicht nur einen) tun mir zum Beispiel regelmäßig die Ehre an, mich als „dottore“ anzureden. Und ich lasse mir diese unverdiente Ehre gerne gefallen. Ich habe mir auch gefallen lassen, als mich ein Hotelier in Amerika als „good doctor“ bezeichnete. Er hat mein hingeschludertes „Mr.“ als „Dr.“ gelesen und hielt mich für einen Arzt, was in den USA gelegentlich zum Titel „good doctor“ führen kann. Zum Glück wurde niemand krank, und ich musste nicht gerufen werden. Sonst hätte mich womöglich ein Giffey-Kataströphchen ereilt.

Nur einmal habe ich mich als treudeutscher Mensch gewehrt, als mich ein führender Herr der österreichischen Botschaft in London mit „Herr Doktor“ angesprochen hat. Meinem Einwand, dass ich kein Doktor sei, begegnete er mit den Worten: „Jo mei“. 

Ich neige nicht nur in meinem Fall oder im Fall Giffey, sondern generell zur Haltung des Österreichers, der übrigens einen – hoffe ich – echten Doktortitel trug. Sein „Jo mei“ scheint mir ein philosophisches Konzept zu enthalten, dessen wohltuende Wirkkraft weit über unser gelegentliches deutsches Doktorgate hinausweist.