Von Abhinav Pandya.

Indiens scheinbare strategische Autonomie mag seine Verbündeten frustrieren, aber sie hat viele Ursachen.

Als Indien am 7. Mai 2025 die Operation Sindoor gegen Pakistan startete, um einen grenzüberschreitenden Angriff auf die beliebte Touristenregion Pahalgam zu rächen, stand Jerusalem fest hinter Neu-Delhi. Warum also verhält sich Indien, während Israel Operationen gegen den Iran durchführt, in diesem Konflikt zweideutig? So forderte das indische Außenministerium am 13. Juni 2025 Israel und den Iran auf, „zu deeskalieren“ und „die zugrunde liegenden Probleme zu lösen“. Gleichzeitig verzichtete Indien jedoch darauf, sich der Verurteilung Israels durch die Shanghaier Organisation für Zusammenarbeit anzuschließen. Einmal mehr steht Neu-Delhi vor einem ähnlichen Dilemma wie in der Russland-Ukraine-Situation.

Indiens sogenannte strategische Autonomie mag seine Verbündeten frustrieren, aber sie entspringt einer Vielzahl von Faktoren. In den letzten drei Jahrzehnten, insbesondere aber unter der Regierung von Narendra Modi, ist Israel zu einem der wichtigsten strategischen Partner Indiens geworden. Diese Partnerschaft umfasst ein breites Spektrum an diplomatischen, nachrichtendienstlichen, verteidigungspolitischen, technologischen, landwirtschaftlichen, geschäftlichen und kulturellen Beziehungen sowie Modis persönliche Freundschaft mit Premierminister Benjamin Netanjahu, seinem israelischen Amtskollegen. Indiens traditionelle Unterstützung für die Palästinenser in multilateralen Organisationen ist deutlich zurückgegangen, und Indien enthält sich nun in multilateralen Foren häufig der Stimme gegen Israel.

Auch die zunehmenden Verbindungen der Hamas zu von Pakistan geförderten Terrorgruppen und indischen islamistischen Gruppen beunruhigen den indischen Geheimdienst.

Neu-Delhi befürchtet, die schiitische Wählerschaft zu verlieren

Gleichzeitig schätzt Indien aber auch seine Beziehungen zum Iran. Heute bilden Energiesicherheit, Konnektivität und Sicherheit das Fundament der indischen Iran-Politik. Der Iran ist der zweitgrößte Öllieferant Indiens. Indien strebt danach, eine globale Wirtschaftsmacht zu werden, und legt daher großen Wert auf Energiesicherheit. Wenn Indien aufgrund des Drucks auf die Straße von Hormuz kein Öl mehr bekommt, könnte es zu Instabilität und Unruhen kommen. Der Iran bietet Indien auch die entscheidende strategische Verbindung zu Afghanistan, Zentralasien, Russland und Europa.

Das Chabahar-Projekt am Golf von Oman, ein indisch-iranisches Kooperationsprojekt, bietet Indien ein Tor nach Zentralasien und Afghanistan, ohne dass es Pakistan passieren muss. Kriege und Unruhen im Nahen Osten dämpfen die Aussichten für den Wirtschaftskorridor Indien–Mittlerer Osten, und die westlichen Sanktionen gegen Russland, die den Zugang indischer Waren nach Europa über Russland blockieren, haben auch den ruhenden internationalen Nord-Süd-Transportkorridor durch den Iran zu einem kritischen Faktor für Indiens Interessen gemacht. Und schließlich hat das Khamenei-Regime einen religiösen Einfluss auf die bedeutende schiitische Bevölkerung Indiens, die fast 15 Prozent der indischen Muslime ausmacht.

Das Zusammenspiel all dieser Faktoren macht Neu-Delhi unruhig, wenn es darum geht, im israelisch-iranischen Konflikt Partei zu ergreifen. Berichten zufolge sind die schiitischen Muslime Modis hindu-nationalistischer Bhartiya Janata Party (BJP) gegenüber wohlgesonnener als viele indische Sunniten. Die BJP, die wegen ihrer hindu-nationalistischen Hindutva-Ideologie mit den meisten Sunniten verfeindet ist, möchte die Schiiten nicht verprellen. Außerdem betrachten die indischen Behörden die Schiiten als nützliches Gegengewicht zu Indiens zunehmender Bedrohung durch den sunnitischen Extremismus. Neu-Delhi befürchtet, die schiitische Wählerschaft zu verlieren, wenn Indien Israel offen unterstützt.

Ein Albtraum für Indien

In letzter Zeit haben sich die Beziehungen Indiens zum Iran verschlechtert. Das islamistische Regime hat die Modi-Regierung wegen ihrer Behandlung von Muslimen, der Aufhebung des Sonderstatus von Kaschmir und der engeren Beziehungen Indiens zu Israel kritisiert. Sollte der laufende Krieg zum Sturz des Regimes des Obersten Führers Ali Khamanei führen, wird ein wesentliches Hindernis für die Beziehungen zwischen Indien und Israel wegfallen.

Allerdings wird Delhi wahrscheinlich mit Chaos und Instabilität nach einem Regimewechsel nicht einverstanden sein. Wenn Pakistan in diesem Szenario zu einem einflussreichen Akteur würde, wäre das ein Alptraum für Indien. Aber es gibt auch Chancen, wenn Pakistans Verstrickung in das Iran-Problem Pakistan ablenken und schwächen kann. Aufgrund der angespannten schiitisch-sunnitischen Beziehungen innerhalb Pakistans kann es zu massiven internen Spaltungen kommen, und es kann die internen Proteste und die bereits vorhandenen spalterischen Kräfte verstärken, weil die übermäßig radikalisierte und religiöse Gesellschaft Pakistans die Unterstützung amerikanischer Anliegen als Verrat am Islam wahrnehmen wird.

Wenn dieser Konflikt eskaliert und andere wichtige Akteure des Nahen Ostens einbezieht, was zu Instabilität und zur Niederlage von Staaten und Kräften führt, die islamistische Anliegen unterstützen, wird dies auf lange Sicht den islamistischen Organisationen Indiens und der Moral der radikalen Muslime einen Schlag versetzen. Für Indien, dessen größte Herausforderung für die innere Sicherheit heute vom radikalen Islam ausgeht, wird dies ein großer Gewinn sein. In der Zwischenzeit wird Indien jedoch weiterhin auf einem schmalen Grat wandeln.

Dieser Beitrag erschien zuerst im Middle East Forum.

Abhinav Pandya ist der Gründer und Geschäftsführer der Usanas Foundation, einer indischen Denkfabrik für Außenpolitik und Sicherheit.