Zu den untrüglichen Kennzeichen der Dekadenz gehört die Lust an der Zerstörung. Nichts fasziniert die leistungsmüde Gesellschaft so wie die Vernichtung des Geleisteten. Der eigenen Existenz überdrüssig, vom Wohlstand erschöpft, genießt sie den Nervenkitzel der inszenierten Destruktion: die Erlösung von einer Zukunft, für die sie sich krumm legen müsste. Es ist die Stunde der Zyniker. Ihnen applaudiert das Publikum, das sie zum Narren halten, mehr oder weniger dreist und am offensichtlichsten in der Kunst. Kein Preis ist den Verspotteten für den Genuss dieses Spektakels zu hoch.

Als das Auktionshaus Sotheby‘s dieser Tage in London ein Acryl-Spray-Gemälde für 1,2 Millionen Euro versteigerte, das im Moment des Zuschlags geschreddert wurde, geriet der internationale Kunstmarkt in helle Aufregung – nicht vor Entsetzen, sondern aus Begeisterung über den verrückten Einfall. Ein bislang beispielloser Geniestreich dekadenter Kreativität.

Der Künstler selbst hatte den nötigen Mechanismus in den barock überladenen Rahmen seiner schlichten Darstellung „Girl with Balloon“ eingebaut. Bekannt war das 2006 entstandene „Werk“ seit langem. Sammler und Händler gilt sein Schöpfer als einer der bedeutendsten Künstler der Gegenwart. Das Time Magazine zählt ihn zu den „einhundert einflussreichsten Personen der Welt“, ohne einen blassen Schimmer von dessen wahrer Identität zu haben. Bis heute weiß niemand, wer sich hinter seinem Pseudonym „Banksy“ verbirgt.

Eine Legende wird versteigert

Dem Ruhm tat das keinen Abbruch. Im Gegenteil schürte die Geheimniskrämer ein Interesse, das sich auszahlte. Die mysteriöse Selbstinszenierung trug dem anonymen Streetart-Künstler von Jahr zu Jahr mehr ein, wie belanglos die Objekte – kunstkritisch betrachtet – auch sein mochten. Was zählte, war allein das, was der Kunstmarkt daraus machte. Versteigert wurde die Legende, nicht das Werk als solches.

Immer wieder traf Banksy den Nerv der bürgerlichen Endzeit, einer intellektuell verarmten Spaßgesellschaft, indem er sich einen Spaß draus machte, das Publikum zu veralbern. Den Mangel an künstlerischem Talent gleicht er durch die Begabung des Narren aus. Wenigen gelingt es wie ihm, das dekadent verblödete Bürgertum vorzuführen, den Kunsthandel, die Sammler, die sensationslüsterne Öffentlichkeit überhaupt.

„Heute abend waren wir Zeugen seines Genies“, sagte Alex Branczik, Chef der zeitgenössischen Kunst bei Sotheby’s, gleich nachdem sich das teuer verkaufte Bild „Girl with Balloon“ in Streifen zerschnitten hatte: „Das Schreddern ist nun integraler Bestandteil des Kunstwerks. Man könnte argumentieren, dass das Werk jetzt wertvoller ist als vorher.“ Mit anderen Worten, der unbekannte Käufer des intakten Gemäldes darf sich berechtigte Hoffnung machen, dass ihm Sotheby‘s demnächst anbietet, die gehäckselte Kunst mit einem erklecklichen Gewinn weiterzuverkaufen.

„Denn vielleicht wurde das Kunstwerk gar nicht zerstört – sondern erst vollendet“, wie die FAZ heute, am 8. Oktober 2018, schreibt. Wer wollte das bezweifeln auf dem Narrenschiff der Dekadenz.