Der wichtigste Grund für das Auto heißt Freiheit. Einsteigen, wegfahren, alles hinter sich lassen. Über Landstraßen, durch die Dörfer, immer weiter, bis nach Hammerfest oder Marrakesch. Die Welt erfahren.

„Ein Rausch der Freiheit erfasste mich, ich konnte fahren, nur um zu fahren“, notierte mein Vater in seinen Erinnerungen. Er war bereits 43, als er sich zum ersten Mal ein Auto leisten konnte, das war 1957, und es handelte sich um einen gelben Opel Rekord. Ich war bereits 30, als ich den Führerschein machte. Der späte Zeitpunkt lag an einem schweren Unfall, in den ich mit 17 verwickelt war. Wir waren zu viert unterwegs, in einem VW-Käfer, als uns ein Mittelklasse-Ehepaar in einem Mittelklassewagen die Vorfahrt nahm. Der Käfer lag auf der Seite, der Motor lief noch, ich hatte auf dem Rücksitz gesessen, nun kletterte der dicke Junge, der neben mir gehockt hatte, auf mir herum, um sich durchs Fenster ins Freie zu zwängen, während ich unter der Vorstellung litt, das Auto würde gleich in die Luft fliegen.

Was soll man sagen? Danach mied ich das Autofahren und wurde zu einem äußerst schreckhaften Beifahrer. Kurz: Ich verpasste all die Fahrten nach Italien oder an einsame Strände im Süden, die man in den Siebziger Jahren so unternahm, nicht nur wegen revolutionärem Anschauungsunterricht bei Lotta Continua, womit manch einer die Exkursion rechtfertigte. Das Auto hat die Deutschen in der Nachkriegszeit sozusagen weltläufig gemacht – und den 68ern die Illusion gegeben, im weltweiten Befreiungskampf zu stehen.

Erst in den Achtzigern, zwischen Frankfurt und Bonn, gewöhnte ich mich ans Autofahren, nein, ich liebte es geradezu, schon, weil die Musikanlage spitze und die Fahrtdauer für die Klavierkonzerte von Beethoven geeignet war. Außerdem hätte ich mir ohne das Auto damals gewiss kein abrissreifes kleines Fachwerkhaus auf dem Land gekauft, in, genau, tiefster Provinz.

Ursprünglichste Gebärde des Freiseins

Doch, schon, ich verstehe jeden Städter, der keine Lust hat, in der Stadt nach einem Parkplatz zu suchen und deshalb im Bedarfsfall halt ein Auto mietet. Das Problem haben wir hier in der Provinz nicht, was der Grund dafür sein dürfte, dass ich bis heute nicht vernünftig einparken kann. Außerdem behaupten hier natürlich alle, dass ohne Auto auf dem Land gar nichts geht, dabei stimmt das nur in Maßen: Die Kiste Bier könnte man auch mit dem Lastenfahrrad transportieren. Und seit viele sich während der Panikpandemie angewöhnt haben, dies oder jenes nicht in der nächstgelegenen Stadt zu suchen, was mühselig und selten erfolgreich war, sondern einfach bei Amazon zu bestellen, ist das Beharren des Provinzlers auf dem Auto nicht mehr ganz so einfach zu rechtfertigen. Was man dank Amazon an Benzin spart, verbraten natürlich die Kurierfahrer von Hermes, UPS, DPD oder GLS. Insofern stimmt es dann doch wieder: Ohne Auto läuft hier nichts.

Dass der Berufsverkehr für Pendler eine Strapaze ist – gewiss. Doch erst das Auto erlaubt in größerem Ausmaß die Trennung von Wohnung und Arbeitsplatz, wovon auch die Stadtluft profitiert hat. Doch was sind all diese praktischen Überlegungen gegen die einzige, die wahre Begründung! Der wichtigste Grund heißt mit einem Wort: Freiheit. Einsteigen, wegfahren, alles hinter sich lassen. Über Landstraßen, durch die Dörfer, immer weiter, bis nach Hammerfest oder Marrakesch. Die Welt erfahren.

„Von allen spezifischen Freiheiten, die uns in den Sinn kommen mögen, wenn wir das Wort Freiheit hören, ist die Bewegungsfreiheit nicht nur die historisch älteste, sondern auch die elementarste; das Aufbrechen-Können, wohin man will, ist die ursprünglichste Gebärde des Freiseins, wie umgekehrt die Einschränkung der Bewegungsfreiheit seit eh und je die Vorbedingung der Versklavung war“, erklärte Hannah Arendt in ihrer Rede zur Verleihung des Lessingpreises 1959 in Hamburg.

Refugium gegen übergriffige Maßnahmenpolitik

Doch dass es heute womöglich genau darum gehen könnte, um die Einschränkung der Bewegungsfreiheit, kommt einem stets in den Sinn, wenn wieder einmal ein Klimasensibler die Einschränkung des Individualverkehrs fordert, obwohl die angebliche Alternative, etwa die Bahn, sich derzeit nicht gerade anbietet. Auch die Propaganda für das E-Auto läuft auf die Einschränkung des Individualverkehrs hinaus, nicht aufgrund fehlender Ladestationen allein, sondern weil ein E-Auto gegenüber einem Verbrenner zum einen teurer ist und zum anderen gar nicht „klimasensibel“ sein kann, solange in Deutschland die Elektrizität mit Kohlekraftwerken erzeugt wird.

Außerdem erinnern sich sicher noch alle an die viel zu lange Zeit, in der wir aus Gründen des Gemeinwohls zuhause bleiben sollten. Doch just in der Panikpandemie war das Auto so wertvoll wie nie: Es war ein sicheres Refugium gegen übergriffige Maßnahmenpolitik. Was Wunder, dass in der Prioritätenliste der Deutschen ein Anliegen ganz weit oben steht: das Sanieren des maroden Straßennetzes.

Dr. Cora Stephan, geb. 1951, ist Publizistin und Schriftstellerin. Sie veröffentlichte Beiträge in zahlreichen Medien, darunter beim NDR. Viele ihrer Romane und Sachbücher wurden Bestseller. Soeben ist ihr neuer Roman „Über alle Gräben hinweg. Roman einer Freundschaft“ erschienen.