Herr Müller hat wohl einen Witz gemacht. Der Regierende Bürgermeister von Berlin wollte mal zeigen, wie witzig es ist, wenn man die Weltgeschichte auf den Kopf stellt. „Mister Trump, bauen Sie diese Mauer nicht!“, rief er dem amerikanischen Präsidenten zu, in Anlehnung an Ronald Reagan, der vor dem Brandenburger Tor ausgerufen hatte: „Mister Gorbatschow, reißen Sie diese Mauer nieder!“ Natürlich ist das eine billige Pointe, denn sie beruht auf einer völlig falschen und unredlichen Parallele. Es gehört nicht viel politische oder historische Bildung dazu, eine Mauer, die dazu dient, ein Volk einzusperren, von einer Mauer zu unterscheiden, die Eindringlinge abhalten soll.

Aber in Deutschland reicht schon das Wort ‚Mauer‘, um beim Publikum Zuckungen auszulösen. Das ist verständlich. Wir sind mauerwund. Die Sache ist noch keine dreißig Jahre her. Deswegen noch einmal ganz langsam: Es kommt darauf an, wozu eine Mauer dienen soll: Schutz gegen außen oder Zwang nach innen. Stadtmauern sind keine Gefängnismauern. Sie gleichzusetzen zeugt bei einem Berliner Politiker von einer ungehörigen Portion Zynismus. Denn auf genau dieselbe Weise versuchte einst die Staatsführung der DDR, die Begriffe zu verdrehen, indem sie von der Berliner Mauer als einem „antifaschistischen Schutzwall“ sprach. Dabei wußte jeder, daß die Sperranlagen nicht gebaut worden waren, um sich eines massenhaften Zuzugs von Wessies zu erwehren.

Die Defensivfunktion ist der Normalfall beim Mauerbau

Diese Defensivfunktion ist aber der Normalfall beim Mauerbau. Die Chinesische Mauer und der römische Limes zählen mittlerweile zum Weltkulturerbe; die mittelalterlichen Städte waren von Mauern umgeben, deren Tore nachts geschlossen wurden; Gärten und Weinberge werden durch Mauern abgegrenzt, selbst wenn es nur symbolisch ist. Mauern, Zäune und Hecken sind die ersten und einfachsten Merkmale jeder Kulturlandschaft. Noch bevor der Boden gepflügt und das Feld bestellt wird, muß eine Umfriedung geschaffen werden, eine Markierung, die das Eigentum anzeigt und schützt.

Doch während man Hecken und Zäune beschädigen und durch sie schlüpfen kann, versprechen Mauern überzeitliche Stabilität. Ihre Dauerhaftigkeit hat etwas Transzendentes; nicht von ungefähr machten die Freimaurer aus der Kunst des Aufschichtens und Verfugens von Steinen eine Geheimpraxis mit magischen Ritualen. Mauern sind immer mächtig, außerdem diskutieren sie nicht; sie stehen, wie der Dichter sagt, „sprachlos und kalt“ – das heißt, sie sind eigentlich unmenschlich.

Darum protestieren so viele Menschen gegen Mauern: sie wollen damit ihre Menschlichkeit ausstellen. Völlig egal, wie stark die Bedrohung ist und um welche Grenzen es geht, ob Drogen- oder Menschenschmuggel zwischen Mexiko und Texas oder ob palästinensischer Terror in Israel: der deutsche Durchschnittsmüller versteht nur Mauer oder Bahnhof und ist unbedingt dagegen. Hauptsache, er selber lebt und arbeitet gut geschützt hinter dicken Mauern.