Schon die ganze Woche bin ich nostalgisch gestimmt. Vielleicht, weil ein Blick vorwärts nicht gerade ermutigend ist. Vielleicht aber auch, weil früher alles schlechter war.

Sie haben es vielleicht mitbekommen: ein alter Schlager, „Baby it's cold outside“ steht im Fokus der Sittenpolizei. Der wurde vor allem in den USA gerne um die Weihnachtszeit gespielt. Aber dann entdeckte jemand, dass darin übelstes, sexistisches Gedankengut transportiert wurde. Der Mann, der die Frau mit allen Mitteln zum Bleiben nötigen will, hat nämlich keineswegs die Sorge, der Angeschwärmten könne eine Mittelohrentzündung drohen, wenn sie nicht bei ihm bleibt; er ist ein Quasi-Vergewaltiger, der ein „Nein!“ nicht akzeptieren will. Endlich hat das, nach 74 Jahren  jemand gemerkt! 

Was offenbar aber noch gar nicht zur Sprache kam: Das Lied verharmlost auch massiv den Klimawandel. Kalt draußen? Was ist denn das für eine Botschaft? Damit soll doch suggeriert werden, dass sich entgegen aller wissenschaftlichen Erkenntnisse über die menschengemachte Planetenerwärmung in Wirklichkeit nichts verändert hat. Wäre der Text nicht auch noch als Pamphlet gegen die Klimakritiker gemeint, hätte der Lustmolch ja singen können „It's CO2 outside!“ 

Auch böse Menschen haben Lieder, und es war dringend an der Zeit, das offen anzuprangern. Ich bin sicher, da wird noch einiges kommen in nächster Zeit. Wer bis in die 1940er Jahre zurück greift, um Sexismus in Liedgut zu finden, der greift auch noch viel weiter zurück. Vielleicht in den Herbst 1816, in dem Schuberts „Die Forelle“ entstand, mit dem Text von Christian Friedrich Daniel Schubart. „Ein Fischer mit der Ruthe /  Wol an dem Ufer stand“ – um was es da in Wirklichkeit geht, dürfte ohne große Fantasie erkannt werden. Und richtig: „So zuckte seine Ruthe / Das Fischlein zappelt dran“ . 

Keine 150 Jahre später greift der Schlager „Die Fischerin vom Bodensee“ auf das gleiche Motiv zurück. Der Text handelt diesmal zwar von einer Anglerin, doch nur vermeintlich setzt er emanzipatorische Zeichen; in Wirklichkeit handelt es sich nur um die schlüpfrigen Fantasien alter, weißer Männer. „Da kommt ein alter Hecht daher / übers große Schwabenmeer / er möcht' auch noch ins Netz hinein / bei der Maid gefangen sein...“das lässt an Deutlichkeit nichts zu wünschen übrig. Sehen und hören Sie selbst! 

Sexistische Verkommenheit des weißen Establishments

Ein übles Machwerk stammt aus der Feder eines der übelsten Machwerker, wenn es um gesungenen Sexismus geht. Eigentlich sind es zwei, nämlich George und Ira Gerswhin. Der erste war für die Melodien verantwortlich, der andere für die Texte. „Nice work, if you can get it“ heißt der bis heute gern geträllerte Song aus dem Jahre 1937. „Nice work“, da denkt man zunächst an jemanden, der den ganzen Tag über Plastikstrohhalme am Strand aufgelesen hat und nun zufrieden auf das Ergebnis seines Umweltbewusstseins schaut. Von wegen! „The only work that really brings enjoyment /is the kind that is for girl and boy meant“ heißt es unumwunden! Es geht also wieder einmal um Sex, und nur um Sex. Schlimmer noch: um Sex zwischen Mann und Frau. Als gäbe es nur diesen! Und noch schlimmer: „...if you can get it!“ impliziert unumwunden, man müsse sich den eben besorgen, oder anders ausgedrückt „nehmen“.

Gerade an diesem Song lässt sich exemplarisch die ganze sexistische Verkommenheit des weißen Establishments aufzeigen. Erstmals gesungen wurde er von Fred Astaire, einem als Antänzer in Hollywood tätigen Schmierlappen, der keine Frau in Ruhe lassen konnte und so lange um sie herum schwänzelte, bis sie das Gehoppse leid war und sich lieber von ihm aufs Bett bugsieren ließ, als ihn weiter herumzappeln zu sehen. 

Astaire hatte jeden noch so miesen Trick auf Lager, wenn es darum ging, eine Dame in die Kiste zu bekommen. Ganz unschuldig singt er ihr etwas von einem Tanz „Cheek to cheek“, also „Backe an Backe“ vor und erschleicht sich so das Vertrauen seiner Beute. Aber dann! Sehen Sie nur, wie perfide der Lustmolch – der an ganz andere Backen denkt – sein Opfer immer weiter von den anderen Leuten wegtanzt, bis er endlich alleine mit ihr ist und ihr gar nichts anderes mehr übrig bleibt, als dem Wüstling nachzugeben. Hätte sie doch nur auf den Text geachtet: „Oh I love to go out fishing...“ Hier spätestens hätten bei ihr alle Alarmglocken schrillen müssen. Aber Astaire hat es eben drauf, und mit erigierten Frackschößen tanzt er die Schöne in die Horizontale. 

„Other dancers may be on the floor / Dear, but my eyes will see only you / Only you have the magic technique / When we sway I go weak“ – dass es einem weiteren berüchtigten Schmierlappen, Dean Martin, um alles andere als ums Tanzen geht, dürfte kaum überraschen, und so sollte Martins musikalisches Werk unbedingt eingehender unter die #metoo Lupe genommen werden.

Natürlich hat auch Dean Martin „Baby It's Cold Outside“ gesungen, und als wäre die Kälte nicht ausreichend, ließ er es auch noch tüchtig schneien. „Let it Snow“. Aber klar doch! „When we finally kiss good-night / How I'll hate going out in the storm“ – welche Frau würde sich da nicht erbarmen? Sogar Doris Day schmolz dahin, eine durch und durch saubere Frau, von der Groucho Marx einmal gesagt hat: „Ich kannte sie schon, bevor sie Jungfrau wurde.“ Dean Martin wäre als Oktopus ebenso erfolgreich gewesen wie als Verführer, so viele Arme und Hände er hatte, wenn es darum ging, Beute zu greifen. Unter Wasser hätte er allerdings nicht rauchen und saufen können. 

Drogen und noch mehr Drogen und immer noch mehr Drogen

Wir wollen Cole Porter nicht vergessen. Der war zwar schwul, seine Lieder besingen aber natürlich nur die Heteroliebe. Sie verherrlichen Sexbesessenheit („Under the hide of me / There's an oh such a hungry yearning burning inside of me / And this torment won't be through / Until you let me spend my life making love to you / Day and night, night and day“) und noch mehr Sex („And that's why birds do it, bees do it / Even educated fleas do it / Let's do it, let's fall in love / In Spain the best upper sets do it / Lithuanians and Letts do it“) und noch mehr Sex („I get a kick out of you“). 

Es ist wie bei den Schundfilmen, von denen ich Ihnen in den letzten Wochen erzählt habe. Beginnt man erst einmal zu wühlen, hat man die Büchse der Pandora geöffnet. Sex in allen Variationen, dazu auch noch Drogen und noch mehr Drogen und immer noch mehr Drogen bringen das Fass wieder einmal zum Überlaufen.

Ich gebe an dieser Stelle zu: Ich habe ein unstillbares Faible für die Musik unserer Altvorderen. Gershwin, Porter, Jimmy van Heusen und Johnny Burke, Duke Ellington, Arthur Schwartz, Howard Dietz – sie und viele mehr haben uns Musik geschenkt, die durch ihre Vielseitigkeit immer und immer wieder neu interpretiert wurde und bis heute wird. Oft waren es zunächst „nur“ Schlager oder Melodien aus Musicals, aber dann erkannten Musiker, vor allem Jazzer, das Potenzial, das in ihnen steckte, und sie schufen ihre eigenen Interpretationen. Viele der Musicals aus dieser Zeit sind längst vergessen, nur einzelne Melodien wurden unsterblich und erfuhren teils hundertfach Neuaufnahmen. Ein typisches Beispiel ist „The Man I Love“ von den Gershwins, ein Lied, das aus seinem ursprünglichen Kontext, einer Broadway Show, gestrichen wurde. Er kam in einer anderen Produktion unter, die mangels Publikum gleich wieder abgesetzt wurde, und ein dritter Versuch endete ebenfalls in der Streichung aus dem Programm.

Dennoch wurde The man I Love zu einem Welterfolg, als Solonummer bei Konzerten machte er sich einen Namen. Gershwin verkaufte innerhalb von sechs Monaten hunderttausendmal die Noten, und der britische Komponist John Ireland kommentierte ihn mit den Worten „Das ist perfekt. Das ist die Musik Amerikas. Sie wird so lange bestehen wie ein Lied von Schubert oder ein Walzer von Brahms.“ Unter allen bekannten Versionen habe ich Ihnen die schönste und ergreifendste ausgesucht, von Billie Holiday aus dem Jahr 1939. 

Dem Internet sei Dank finden wir unzählige Aufnahmen aus den Jahren zwischen 1930 und 1960, in der die großen Komponisten, Arrangeure, Sänger und Sängerinnen zeitlose Schönheit erschaffen haben. Besonders nennen möchte ich Al Bowlly, ein englischer Star der Zeit vor 1940, dessen wunderbare Stimme auch heute noch rührt und bewegt, so in seinem Song „Guilty“ von 1931 („Is it a sin, is it a crime / Loving you, dear, like I do? / If it's a crime, then I'm guilty / Guilty of loving you“). Al Bowlly wurde einem jüngeren Publikum durch den Film Amélie bekannt, in dem man zwei seiner Lieder hören kann. Er kam 1941 bei einem deutschen Bombenangriff auf London ums Leben. 

Auch heute gibt es noch Musiker, die sich dieser Tradition verbunden fühlen. Ganz und gar ging der englische Komponist und Pianist Peter Skellern darin auf, der in den frühen 1970er Jahren einen kleinen Welthit mit „You're a lady“ hatte, wundersam altmodisch arrangiert mit einer wuchtigen Brassband im Hintergrund. Auch wenn Skellern nie die Anerkennung fand, die ihm auf Grund seines musikalischen Wirkens zugestanden hätte (er starb 2017), zumindest mit You're a lady hat er sich in die Popgeschichte geschrieben.  

Skellern war ein großer Bewunderer der früheren Komponistengenerationen und interpretierte sie geradezu penibel altmodisch, wie er mit Irwing Berlins „Isn't it a lovely day“, einst einer der Standards von Fred Astaire (Sie erinnern sich, der Antänzer; er versucht es darin nicht mit der Sauwetter-Nummer, sondern mit dem Gegenteil!) beweist. 

Selbst ein musikalischer Paradiesvogel wie Brian Ferry, einst glitternder Roxy Music Vorsteher, besitzt ein großes Herz für die Melodien von gestern. 1999 hat er dieser Leidenschaft ein ganzes Album (As Time goes by) gewidmet, und live ist er mit einem Cole Porter Repertoire aufgetreten. Seine Fans haben ihm das wenig gedankt, die Platte wurde ein Flop. Ich liebe sie dafür um so mehr.

Ich habe eine Linkliste zusammengestellt, die Ihnen viele Stunden nostalgische Musik bietet. Diese Musik hat viele Jahre überlebt, und sie wird auch #metoo überleben. Ob sie die Zukunft überlebt – man wird sehen. Fast könnte man etwas melancholisch werden.

Al Bowlly – The Very Thought of You – 50 Hits 

Perfect Nostalgia – Best Music of the 1920s 30s & 40s 

Jazz Café – 1920s, 30s, 40s Vintage Blends 

Sophistication – Music, Songs & Style From the 1930s 

Fred Astaire – Songs From the Movies 1930s & 40s 

The Great British Dance Bands of 1920s 30s & 40s 

More of This Thing Called Love: Cool Love Songs Of The 40s & 50s