Cancel Cuisine: Ramen

Der Fastfood-Hamburger bezog seine weltweite Popularität weniger aus seinen kulinarischen Eigenschaften, als aus dem mit ihm verbundenen Freiheitsversprechen. Essen wo und wann man wollte, gerne auch im Auto, beim Gehen oder bei einer beliebigen anderen Beschäftigung ohne Teller und lästiges Besteck. Das entsprach den Bedürfnissen der Nachkriegsgeneration, die sich von lästigen Fesseln bürgerlicher Anständigkeiten befreien wollte und dem vor allem von den USA geprägten Lebensstil lässiger, vom Konsumismus geprägter Unverbindlichkeit erlag.

Dass es auch ohne Freiheitsversprechen geht, zeigt die asiatische, insbesondere chinesische Kultur, die gerade dabei ist, den Westen zu erobern oder das, was von ihm übriggeblieben ist. Asiatische Speisen und Geschmäcker scheinen derzeit auf breiter Front einer bislang tonangebenden, US-amerikanisch, italienisch und teilweise türkisch dominierten Fastfoodkultur Konkurrenz zu machen. Asiatische Schnellimbisse schießen wie Shitakepilze aus dem Boden und verdrängen die noch verbliebenen Fachgeschäfte und Wirtshäuser. Kaum ein Restaurant, das noch nicht glaubt, seinen Gästen irgendetwas Asiatisches offerieren zu müssen. Und in der Hochgastronomie herrscht längst der Einheitsstil der euro-asiatischen Fusionküche mit Miso, Yuzu, Matcha und Kimchi.

Am unteren Ende der Skala hat sich ein Phänomen breit gemacht, das nicht nur ausgemachte Feinspitze das Gruseln lehrt und selbst einen pappigen Hamburger als Apotheose der Esskultur erscheinen lässt. Es sind die aus Japan und anderen asiatischen Ländern massenweise importierten Instantnudelgerichte („Ramen“), die seit einigen Jahren vor allem auf deutschen Schulhöfen Furore machen. Statt Kindergeschrei hört man dort mehr und mehr ein intensives Knuspern.

Knallbunte Nudelpackungen aller Geschmacksrichtungen

Es rührt nicht von den Loriotschen Steinläusen her, die die Schulgebäude anknabbern – das besorgt der durch mangelnde Instandhaltung bedingte natürliche Verfall. Nein, das Knuspern kommt von den Instantnudeln, die Jugendliche gerne ungekocht aus der Tüte verzehren. Dazu werden die meist in Blockform gepressten Nudeln, die in der Fabrik durch kurzes Frittieren nahezu unbegrenzt lang haltbar gemacht wurden, direkt in der Tüte zerbröselt, mit dem der Packung beigefügten Würzpulver überstreut und roh gesnackt. Ein Megatrend, wobei die in zahllosen Geschmacksvarianten angebotenen Nudeln auch dann nur schwer genießbar sind, wenn sie vorschriftsmäßig zuvor mit heißem Wasser übergossen wurden. Dafür gibt es in manchen Asia-Supermärkten eigene Heißwasserzapfstellen.

In gut sortierten Asia-Supermärkten, wie sie immer häufiger deutsche Stadtbilder prägen – aufgemerkt Herr Bundeskanzler! – füllen die knallbunten Nudelpackungen aller Geschmackrichtungen, besonders beliebt bei deutschen Kids soll „Typ Chicken“ sein – ganze Regalmeter. Ein Angebot, das genau das Gegenteil von dem ist, was Ökos und Gesundheitsapostel seit Jahrzehnten predigen: Instantnudeln sind unnatürlich (synthetische Aromastoffe, Geschmacksverstärker), unökologisch (Palmfett in den Nudeln, Plastikverpackung), ungesund (mit viel zu viel Salz versetzt) und sie zerstören nicht zuletzt den Geschmackssinn der jüngeren Generation, der fortan für alles Subtilere nicht mehr erreichbar ist.

In ihren Ursprungsländern China und Japan gehören Nudelgerichte, vor allem Nudelsuppen, seit Jahrhunderten zu den populärsten Speisen, wobei die Behauptung, dass Marco Polo die Pastakultur erst im 13. Jahrhundert aus Fernost nach Italien importiert haben soll, wohl nicht zutrifft. Zur Ehrenrettung der Italiener sei gesagt, dass so etwas wie Nudeln schon bei den Römern verzehrt wurde. Trotzdem dürfte die chinesische Nudelkultur noch älter sein, es gibt Belege, wonach die Chinesen Nudeln schon 2000 Jahre v. Chr. kannten.

Ideale Nahrung für Bewohner von Krisengebieten

Nach Japan kamen sie als Ramen erst im 19. Jahrhundert und zählen dort heute zu den wichtigsten Hauptspeisen. Sie sind leicht herzustellen, selbst wenn man nicht zu Industrieware greift, schnell zu verzehren, preiswert und sättigend. In Japan soll es mehr als 200.000 Ramen-Restaurants geben, auch in Form mobiler Verkaufsstände und Schnellimbisse. Im Gegensatz zur deutschen Nudelsuppe auf Basis einer Fleisch- oder Gemüsebrühe, gibt es zahlreiche Arten von Ramen-Brühen, Nudelvarianten und noch mehr mögliche Einlagen. Daraus ergibt sich eine fast unbegrenzte Zahl an Kombinationen.

Während sich die Japaner offenbar überwiegend mit frisch hergestellten Ramen versorgen, dominieren andernorts die Instantpackungen. Nach Schätzungen der World Instant Noodles Association – ja sowas gibt es wirklich – werden aktuell mehr als 120 Milliarden Packungen verkauft, Tendenz steigend. Den höchsten Prokopf-Verbrauch hat Vietnam, gefolgt von Südkorea und Thailand. In Deutschland ist noch Luft nach oben, aber wenn sich immer mehr Menschen unter verschärften wirtschaftlichen Bedingungen von der vergleichsweise teuren Pizza oder dem BigMac abwenden, findet man vielleicht Anschluss. Instantnudeln sind auch die ideale Nahrung für Bewohner von Krisengebieten. Vielleicht ist ja nicht Soylent Green das Nahrungsmittel der Zukunft, sondern Ramen aus der Fertigpackung und die Fünf-Minuten-Terrine.

Für alle, die noch nie eine echte Nudelsuppe gekocht haben, hier das Rezept: Zuerst eine kräftig gewürzte Gemüse-, Gefügel- oder Rindfleischbrühe kochen oder fertig kaufen. Dann Wurzelgemüse wie Lauch, Karotten, Sellerie in feine Streifen („Julienne“) schneiden und in etwas Öl anrösten (Röstaromen!), mit der Brühe aufgießen, erhitzen, und in der Suppe die Nudeln weich kochen. Am besten, man nimmt dafür spezielle, kleine Suppennudeln, nicht wegen des Geschmacks, sondern weil sie mit dem Löffel besser zu erwischen sind als gebrochene Spaghetti. Wer auf den asiatischen Touch Wert legt, kann ein paar Spritzer Sojasauce dazugeben. Noch besser schmeckt das, wenn man noch etwas Fleisch übrig hat, Hühnerbrust etwa oder Streifen von feinem Tafelspitz!

Georg Etscheit schreibt auch für www.aufgegessen.info, den von ihm mit gegründeten gastrosophischen Blog für freien Genuss.