Die Empörung ist groß. Ausgelöst durch Bilder von Abschiebungen unter Donald Trump: empörte Reportagen, wütende Kommentare, dramatische Inszenierungen in Fernsehbeiträgen. Der moralische Ausnahmezustand ist wieder einmal erreicht. Doch wem nützt dieser Ausnahmezustand? Und warum wird er gerade jetzt provoziert?

Eines ist unbestreitbar: Die Präsidenten vor Trump – Joe Biden, Barack Obama, George W. Bush und Bill Clinton – haben in ihrer Amtszeit deutlich mehr Menschen abgeschoben als Donald Trump. Nicht nur absolut, sondern auch im Verhältnis zur Dauer ihrer Amtszeit. Barack Obama etwa trug intern den Spitznamen “Deporter in Chief”. Der Ausdruck spielt auf den Titel Commander in Chief (Oberbefehlshaber der Streitkräfte) an, den jeder US-Präsident trägt – und ersetzt „Commander“ durch „Deporter“, also Abschieber. Es war eine Kritik aus den Reihen seiner eigenen Unterstützer: Obama hatte in seinen acht Jahren im Weißen Haus rund drei Millionen Menschen abschieben lassen. Das waren deutlich mehr als unter Donald Trump, der im Durchschnitt pro Jahr weit darunterlag.

Trotzdem erinnern sich viele nur an die Bilder unter Trump. Die Frage muss lauten: Warum war das Abschieben von Millionen Menschen unter Obama kein moralischer Skandal, unter Trump aber ein globaler Aufreger? Wo waren damals die Tränen? Wo war der journalistische Eifer, Tag und Nacht Bilder der Grenzpolizei zu senden? Wo waren die Moderatoren, die vor laufender Kamera weinten?

Ein Beispiel: der Skandal um die sogenannten „Kinder in Käfigen“. Die Aufregung war riesig, als unter der Präsidentschaft Trumps Bilder auftauchten, auf denen Kinder in Gittern und Käfiganlagen festgehalten wurden. Eine der prominentesten Stimmen war MSNBC-Moderatorin Rachel Maddow, die in ihrer Sendung von 2018 sichtbar erschüttert war, mit brüchiger Stimme sprach und schließlich sogar in Tränen ausbrach, als sie über die Trennung von Familien berichtete.

Doch später stellte sich heraus: Die Aufnahmen, die damals für Empörung sorgten, stammten aus dem Jahr 2014 – aus der Amtszeit Barack Obamas. Sie wurden ursprünglich im Zusammenhang mit der hohen Zahl unbegleiteter minderjähriger Migranten veröffentlicht, die während der sogenannten „Central American migration crisis“ über die Südgrenze kamen. Die US-Grenzschutzbehörden mussten ad hoc reagieren und nutzten Einrichtungen wie die berüchtigte Anlage in McAllen, Texas. Als bekannt wurde, dass die „Käfige“ nicht unter Trump eingeführt worden waren, sondern bereits Jahre zuvor unter Obama, verschwand die Empörung plötzlich aus den Schlagzeilen. Kein Tränenmeer mehr, kein moralischer Aufschrei. Als Donald Trump im Präsidentschaftswahlkampf 2020 von Joe Biden mit eben diesen Bildern konfrontiert wurde, entgegnete er: „Wer hat denn die Käfige gebaut, Joe?“ – ein Satz, der sinnbildlich für die selektive Erinnerungskultur steht, die sich im politischen Diskurs der USA (und der westlichen Welt) breitgemacht hat.

Politisches Werkzeug gegen Trump

Offensichtlich geht es bei der aktuellen Empörung nicht um die Praxis, sondern um die Person. Es geht nicht um Abschiebungen. Es geht darum, Trump zu dämonisieren und politisch zu neutralisieren. Die Bilder sind dabei kein Mittel der Aufklärung, sondern ein politisches Werkzeug.

Hinzu kommt ein weiterer Punkt, der in der Berichterstattung systematisch unterschlagen wird: Die Trennung von Eltern und Kindern bei Festnahmen ist kein Spezifikum der US-Grenzpolitik, sondern Standard in allen westlichen Rechtsstaaten. Wenn eine Mutter in Deutschland wegen Drogenhandels, eines Banküberfalls oder auch nur wegen wiederholter Verkehrsdelikte festgenommen wird, wird sie selbstverständlich von ihren Kindern getrennt. Polizei und Justiz nehmen darauf keine Rücksicht – und sie können auch keine Rücksicht nehmen. Denn wer festgenommen wird, kommt in Gewahrsam oder in Untersuchungshaft, und Kinder dürfen dort nicht mit hinein.

Natürlich sind solche Szenen tragisch. Kinder, die weinen, reißen jedem das Herz auf. Aber sie gehören zum Alltag eines Staates, der Recht durchsetzt. Und das gilt auch dann, wenn das Vergehen „nur“ die illegale Einwanderung ist. Wer ohne gültige Dokumente eine Grenze überschreitet, verstößt gegen geltendes Recht und wird festgenommen. Die Trennung von Kindern ist dabei nicht das Ziel, sondern die notwendige Folge der Durchsetzung geltender Gesetze. Diese Praxis ist nicht Ausdruck von Grausamkeit, sondern von rechtsstaatlicher Ordnung.

Was wir also gerade sehen, sind keine neuen Bilder. Es sind Bilder, die es seit Jahren gibt, unter allen Präsidenten. Die entscheidende Frage lautet daher nicht: Warum geschieht das? Sondern: Warum sehen wir es gerade jetzt?

Ich glaube, dass diese Bilder vornehmlich benutzt werden, um Donald Trump zu dämonisieren. Und ich glaube sogar, dass die Empörung bewusst geschürt wird, damit die Aggressionen auf die Straßen getragen werden. Es scheint, als suchten manche gezielt nach einer emotionalen Explosion – nach dem nächsten „George Floyd“-Moment, den man politisch ausschlachten kann. Damals führte ein grausames, dokumentiertes Einzelschicksal zu wochenlangen Ausschreitungen, politischen Umstürzen, Millionenkampagnen und nicht zuletzt zur moralischen Selbstkrönung zahlreicher Aktivisten und Meinungsmacher.

Man gewinnt den Eindruck: Einige wollen genau das wiederholen. Ein neues Symbolbild. Ein neuer Moment der Erschütterung. Nicht aus humanitärer Sorge, sondern aus politischem Kalkül. Nicht aus Mitgefühl mit den Betroffenen, sondern um sich selbst in Stellung zu bringen – wirtschaftlich, medial, politisch.

Was wir nämlich erleben, ist keine spontane humanitäre Bewegung. Es ist ein strategisch eingesetzter Moment der moralischen Aufrüstung, um die eigenen politischen, wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Pfründe zu sichern.

Gerd Buurmann. Als Theatermensch spielt, schreibt und inszeniert Gerd Buurmann in diversen freien Theatern von Köln bis Berlin. Er ist Schauspieler, Stand-Up Comedian und Kabarettist. Im Jahr 2007 erfand er die mittlerweile europaweit erfolgreiche Bühnenshow „Kunst gegen Bares“. Mit seinen Vorträgen über Heinrich Heine, Hedwig Dohm und den von ihm entwickelten Begriffen des „Nathan-Komplex“ und des „Loreley-Komplex“ ist er in ganz Deutschland unterwegs. Seit April 2022 moderiert er den Podcast „Indubio“ der Achse des Guten. Sein Lebensmotto hat er von Kermit, dem Frosch: „Nimm, was Du hast und flieg damit!“