Die Vereinten Nationen haben 2010 ist das Jahr der Artenvielfalt erklärt und warnen vor dramatischen Verlusten. Doch wie viele Arten sind tatsächlich ausgestorben? Eine Spurensuche

Das Massensterben findet statt, tagtäglich und überall. Die UN hat 2010 zum internationalen Jahr der Artenvielfalt ausgerufen und die Großen dieser Welt beteuern wie bedeutend das Thema ist. Ban-Kimoon und Angela Merkel appellieren, den Verlust der biologischen Vielfalt endlich zu stoppen. Denn im Gegensatz zu anderen Umweltschänden, kann das Aussterben von Tieren und Pflanzen nicht rückgängig gemacht werden. Die Stellersche Seekuh (Artentod 1768) und der Riesenalk (Artentod 1844) kehren nie wieder. Unsere Vorfahren löschten sie aus. 

Und heute? Zu Beginn des 21. Jahrhunderts sind Angaben der Weltnaturschutzunion IUCN (2007) weltweit 16 306 Tier- und Pflanzenarten vom Aussterben bedroht. Doch wie viele sind bereits verloren, oder verschwinden gerade jetzt? Wer darauf eine Antwort sucht, gerät in einen Irrgarten aus Hypothesen und Schätzungen… Hier weiterlesen

(Michael Miersch)