Wer immer noch nicht versteht, warum eine Partei wie die AfD im Land so stark geworden ist, und warum ihr innere Querelen, rechtsextreme Kandidaten und peinliche Ausrutscher nichts anhaben können, der erlebt gerade jetzt, im neuen Jahr, wieder mal ein Lehrstück. Vor allem darüber, was die Medien im Land damit zu tun haben. Der niedersächsische Kriminologe Christian Pfeiffer hat in einer Studie den Zusammenhang von Gewaltkriminalität und Flüchtlingsströmen untersucht.
 
Damit bricht soeben ein bequemes, wohlfeiles Zerrbild in sich zusammen, das (okay, ein abgeschmacktes Bild, aber hier passt es) wie eine Monstranz im Diskurs über Flüchtlinge jahrelang hochgehalten wurde. Von allen. Weil es alle anderen ja auch taten. Und weil die Wahrheit ja auch so geklungen hätte, dass niemand sie aussprechen wollte. In welche Ecke wäre man denn da gerückt worden? Und: Sie hätte ja nur den Rechten geholfen. Jetzt wird sich herausstellen: Das Gegenteil ist der Fall. Die Rechten lachen sich ins Fäustchen – und zwar zu Recht, muss man in dem Fall hinzufügen.
 
Seit Beginn der Flüchtlingskrise galt es als heilige Weisheit, dass Flüchtlinge in keinem Fall überproportional an der Gewaltkriminalität im Land beteiligt sind. Niemals. Undenkbar, etwas anderes zur Kenntnis zu nehmen, oder dieses gar weiterzugeben. Niemand, keiner wagte es, das längst evidente auszusprechen, das Gegenteil nämlich. Das wachsende Problem dabei: Die Lebenswirklichkeit, die sich aus der täglichen Zeitungslektüre ergab, entfernte sich immer weiter von der in den Medien streng durchgehaltenen Linie, immer deutlicher. Jedenfalls in der Summe der Einzelfälle.

Seit mutige Zeitungen sich von den Vorgaben des Presserates emanzipierten und Vornamen und/oder die Herkunft von mutmaßlichen oder überführten Tätern nannten, wurde es – vor allem, wenn Stichwaffen im Spiel waren – immer absurder zu behaupten, dass die Kriminalitätsrate bei Migranten beziehungsweise Flüchtlingen kein Jota von denen der „Biodeutschen“ abweiche. Doch jede Feststellung in diese Richtung wurde als Rassismus abgetan.

Die Sache ist an Peinlichkeit kaum zu überbieten

Unterschwellig sorgte diese Diskrepanz – die Ignoranz – für gewaltige, wachsende Wut, die sich nicht zuletzt und nachhaltig auf dem Stimmzettel niederschlug. Dennoch blieb der Zusammenhang unter dem Teppich, und war er auch noch so offensichtlich.

Den Widerspruch und die eklatante Summe von Einzelfällen zur Sprache zu bringen, hätte ja nach „gesundem Volksempfinden“ gerochen, das gegen die neutralen, wissenschaftlich untermauerten Fakten stehe. „Populismus“, „Rassismus“, „Fremdenfeindlichkeit“ – mit all dem wurde derjenige in Verbindung gebracht, der offen Zweifel angemeldet hatte. Gegen Statistiken, die längst auf tönernen Füßen standen.

Man darf gespannt sein, welche Konsequenzen die jetzt veröffentlichte Studie des niedersächsischen Kriminologen Christian Pfeiffer nach sich zieht. Pfeiffer hat ermittelt: Die Zahl der polizeilich registrierten Gewalttaten in Niedersachsen sei zwischen 2014 und 2016 um 10,4 Prozent gestiegen und zu 92,1 Prozent sei diese Zunahme Flüchtlingen zuzurechnen. Obwohl die Flüchtlinge für alles andere als einen zehnprozentigen Bevölkerungszuwachs gesorgt haben. Punkt. Das sind die Fakten.

Die Sache ist an Peinlichkeit kaum zu überbieten. Es klingt blöd, aber es sieht jetzt ganz so aus, als würden die Fakten in dem Fall dem so sehr gescholtenen „gesunden Volksempfinden“ nachlaufen. Pfeiffer gehörte schließlich selbst zu denen, die jede Überproportionalität hierbei lange hartnäckig abstritten und damit manches Stirnrunzeln bewirkten. Doch diese Reihenfolge – vom Volksempfinden hin zur Statistik – ist nicht nur peinlich und lächerlich, als Treppenwitz abzutun. Sie ist katastrophal, sie riecht im Nachhinein nach hartnäckig aufrecht gehaltenen Fake News. Und sie wird in einer – ganz gewiss – sträflichen Art und Weise bestätigen, dass angebliche Weisheiten, nur weil sie ins gewollte gesellschaftliche Bild passen, genau das Gegenteil bewirken, wenn sie sich als falsch herausstellen.

Dies gilt ganz besonders dann, wenn der Irrtum längst augenscheinlich ist, er aber abgestritten wird – so wie es einst die Kirche mit der Erkenntnis tat, dass die Erde sich um die Sonne dreht. Sie hat heute noch daran zu knabbern.

Daraus lernen? Die Medien zu allerletzt.

Dabei hätte man lernen können. Haben denn sämtliche gutmeinenden Autoren, Essayisten und Kommentatoren vergessen, wie schnell und mit welchen fatalen Wirkungen die Behauptung der Kölner Oberbürgermeisterin, es sei schlicht „unzulässig“, mit den sexuellen Massengrapschereien und Raubzügen zu Silvester 2015/16 auf der Domplatte womöglich Flüchtlinge in Verbindung zu bringen, komplett in sich zusammengebrochen ist?

Alle hatten ihre Aussage für bare Münze genommen, weil es ja auch so wohlig klang und es ja auch alle anderen nachplapperten. Doch dann war die Glaubwürdigkeit der Politikerin aus falsch verstandenem guten Willen über Nacht zusammengebrochen. Ein Schaden, der sich über mehrere Wahlgänge in ganz Deutschland dramatisch niedergeschlagen hat. Der immer noch nachwirkt, und sich jetzt mit den neuen Wahrheiten zusammen potenzieren wird. Offenbar kann und will niemand daraus lernen. Die Medien zu allerletzt.

Eines sollten gerade sie wissen: Der absehbare öffentliche Schaden wird sicher nicht dadurch zu begrenzen sein, indem jetzt nach halbgaren Entschuldigungen gesucht wird. Etwa nach der Lesart: Es seien eben alles junge Männer, die prügeln eben und stechen gern mit dem Messer, wie alle in dem Alter. Bei den Tätern habe sich eben Frust breit gemacht, weil sie hauptsächlich unter denen zu finden seien, die keine Bleibeperspektive haben. Und eigentlich seien ja wir selbst an allem schuld. Weil nämlich wir bei denen, die absehbar wieder ausreisen müssten, die Mami nicht nachkommen ließen, die die Kids natürlich auf den rechten Pfad gebracht hätte. Klar. Diese Argumente werden gewiss die Ängste und Zweifel in der Bevölkerung beschwichtigen, und vor allem die Wut.

Leute wie Boris Palmer werden an den Rand gedrängt

Was das alles heißt, welche Konsequenzen aus Pfeiffers Erkenntnissen zu ziehen sind, ist eine ganz andere Frage. Darüber kann man dann reden, wenn die Öffentlichkeit über die wahren Fakten und Zahlen informiert und nicht mehr verblendet wird. Nur so kann den übelsten Hetzern, vor allem jenseits der AfD, die im Grunde wollen, dass alles nur noch schlimmer wird, das Wasser abgegraben werden. Aber nicht durch Lebenslügen einer offenen Gesellschaft.

Niemand, der feststellt, dass unter Flüchtlingen die Kriminalitätsrate höher ist, stellt nur deshalb einen Generalverdacht gegen alle, die aus dem Nahen Osten oder Afrika zu uns kommen. Diese Gleichsetzung ist – in dem Fall wirklich – unzulässig. Und sie ist allzu durchsichtig, wenn sie als Argument gegen die Wahrheit ins Feld geführt wird. Es gibt keinen Grund, Wahrscheinlichkeiten und Disproportionalitäten zu negieren. Wer sie als Rassismus abtut, spielt ein falsches Spiel. Und wer solche Ignoranz auch von der Polizei einfordert, der behindert sie bei der Arbeit.

Solche Wahrscheinlichkeiten müssen und dürfen auch niemand an einem friedlichen Zusammenleben mit Flüchtlingen und anderen Migranten hindern. Die Augen vor ihnen zu verschließen, verhindert das Gelingen einer sinnvollen Einwanderungspolitik. Wer übrigens genau hinhört, findet mit die lautesten Klagen gegen gewaltbereite und kriminelle Ausländer bei den hier lebenden Ausländern selbst.

Manchen aus dem für selektive Wahrnehmung im Sinne des Guten besonders anfälligen linksgrünen Lager könnte es ja zu denken geben, dass einer von ihnen, der grüne Oberbürgermeister Tübingens, Boris Palmer, hierbei in letzter Zeit besonders lautstark den Realismus einklagt. Zu befürchten ist allerdings, dass Menschen wie Palmer an den Rand gedrängt werden.

Doch dann sollte sich niemand mehr beklagen über die Spaltung der Gesellschaft. Schon gar nicht in billigen Neujahrsansprachen.